Что она только ни делала и чем только ни занималась в маленьком провинциальном городке. Хваталась за всякую работу, но обычно это было временное трудоустройство на период отпусков основных работников. Доставляла телеграммы, поработала в качестве делопроизводителя в разорившейся конторе, даже корреспондентом в одной маленькой газетёнке. Но львиную долю дохода приносила торговля сигаретами по утрам и вечерам. Это было опасное занятие – на неё и других нелегалов – незаконных предпринимателей не раз организовывались облавы налоговиков, которые зуб на них точили давно, и можно было попасть на большие штрафы.
Всё труднее и труднее стало зарабатывать деньги. Она добывала их разными способами, как одинокая волчица, которой всеми правдами и неправдами необходимо было прокормить детёныша и самой выжить.
Крутанув жизненную рулетку, она не раз пускалась во все тяжкие с огромными баулами на торги через польскую границу и в тёмные мероприятия с контрабандистами через украинскую, перевозя спирт и сигареты. В те далёкие девяностые годы так делала большая часть населения городка, чтобы свести концы с концами, потому что на ладан дышали все промышленные предприятия, шли повальные сокращения, и безработица стала обычным явлением. Но она не желала быть нищей, у неё были свои планы и мечты, которые она всеми силами старалась воплотить в реальность…
Авантюрные приключения начинались, как правило, спонтанно, а выкручивалась она из них по воле случая, но скорее всего удачи. Да, именно удача везде сопутствовала молодой женщине и не раз помогала выходить из воды сухой.
Так произошло и в этот раз.
Как-то летним днём прогуливаясь с сынишкой после обеда, Марина встретила знакомую: с ней в детстве лазили в соседний двор за вишнями, потому что в своём росли только яблони и груши. У Лили было трое детей – мал мала меньше, которых бросил отец, уйдя к зажиточной бездетной женщине, старше его на пятнадцать лет. Знакомая работала барменшей в одном из увеселительных заведений города, тем и содержала свою большую семью.
Посудачили. Пожаловались на жизнь, и хотели было уже разойтись, как Лиля предложила:
– Заходи ко мне в бар. Часто залётные богатенькие мужики просаживают большие деньги на кого ни попадя. А ты эффектная барышня. Можно заодно прихватить с собой пакетик с колбаской и конфетками для ребятёнка.
– Спасибо за приглашение, надо будет зайти, проведать, – обнадёживающе сказала Марина, и в глазах её пробежал огонь предстоящей охоты.
– Так сегодня заходи, чего там тянуть, – настаивала Лиля, почувствовав, что девушка такая же экстрималка, как она сама.
– Может, ты и права, после десяти, когда малыш крепко заснёт, но на часа два, не больше, – согласилась приятельница.
– Достаточно, – со знанием дела произнесла барменша.
…Малыш сладко спал. Двадцатилетняя