Михаил Иванович неопределённо повёл плечом, сказал нерешительно: – ну-у, я, наверно, смог бы подыскать себе замену. Кто-нибудь из преподавателей, возможно, и согласится меня подменить…
– Миша, ты что! – Анна Витальевна всплеснула руками, – её ведь надо переворачивать, чтобы не было пролежней, мыть, кормить, да и естественные надобности…
– Так, наверно, там можно кого-то нанять, сиделку, что ли…
Анна Витальевна расстроенно покачала головой, но ничего не сказала. И так было понятно, что в маленьком посёлке едва ли найдётся кто-то, готовый целый день, с утра до вечера, ухаживать за чужой старой женщиной.
– Мама, так, может, я поеду? – Соня подумала, что имеет неиспользованный в этом году отпуск, да и насчёт месяца без оплаты она сможет договориться.
– Нет! – мать протестующее вскинулась, но в следующую минуту обречённо махнула рукой, – придётся ехать тебе, Соня, ничего не поделаешь. – Михаил Иванович хмуро смотрел на жену:
– не нравится мне всё это, время сейчас нехорошее. Может, всё же, лучше я поеду? Что-нибудь придумаем с Прасковьей Агафоновной. Авось, кто-нибудь из райцентра согласится пожить в Малой Ветлуге!
– Едва ли, – Анна Витальевна, в сомнении, покачала головой, – в это время в ту сторону никто не поедет.
– Да что такое-то?! Мама? Папа? Скажете вы мне, наконец? – Соня переводила возмущённый взгляд с одной на другого.
Игнорируя её возглас, мать обречённо поморщилась: – ладно, деваться некуда, поезжай. Только дай нам слово, что из дома бабушки – ни ногой. Если надо в магазин – договорись с кем-нибудь, одна не ходи. С незнакомыми в Малой Ветлуге не разговаривай. Ни с мужчинами, ни с женщинами. И телефон не отключай, мы тебе каждый день будем звонить.
– Хорошо, – Соня с удивлением смотрела на родителей, – сейчас приеду на работу и напишу заявления на отпуск и на месяц без оплаты.
***
Прощание затянулось. Родители провожали Соню так, как будто она отправлялась на Марс. Наконец, она погрузила в багажный отсек автобуса большую дорожную сумку и помахала им рукой: – не скучайте, я скоро вернусь! – Наконец-то автобус тронулся. За окнами замелькали дома, улицы и пешеходы, млеющие под яркими лучами весеннего солнца.
Соня достала из маленькой сумочки, которую взяла в салон, читалку и уткнулась в новую книгу. Смотреть, до самого Демидово, было не на что. Это потом