– Мне это свойственно, – сказал Эрик. – В отличие от некоторых.
Он обиделся на крысиного короля за то, что тот не дал ему досмотреть, не дал додумать. Может быть, он сумел бы придумать, как ему вернуться назад. Кто знает?
– Сам ты три дня не умывался, – обиделся крысиный король. – Что, философом заделался? Ну ты, философ, на «Летучий голландец» сегодня пойдешь?
«Хоть бы какой-нибудь дождичек», – с тоской подумал Эрик.
– Плевал я на твой «Летучий голландец», – сказал он крысиному королю.
– Так, – протянул тот. – Еще на что ты плевал?
– На все вообще…
– Может, и на меня?
– Может, и на тебя.
– Так, значит? Да ты кто такой?! – взорвался крысиный король.
– Кто надо, – буркнул Эрик.
– Нет, я тебе скажу, кто ты…
– Ну и кто?
– Нет, я тебе скажу, кто ты есть на самом деле!
– Кто? Кто? Кто?
– Ты паршивый зомби.
– Паршивый?
– Да! И к тому же холодный, как лягушка, и мерзкий, как…
Договорить он не успел.
Небритый тип в старом вельветовом пальто, с острым носиком и бегающими глазами притиснулся к ним. Глаза у него бегали ритмично, словно были маятниками двух вделанных в череп метрономов.
Крысиный король хмыкнул, и по выражению его мордочки Эрик догадался, что тот пытается определить, с какой примерно частотой в минуту бегают глаза этого человека.
Некоторое время все трое молчали. Потом человек с бегающими глазами вплотную придвинулся к Эрику и прошептал:
– Частная фирма.
– Ну? – равнодушно сказал тот.
Представитель частной фирмы пугливо огляделся и со значением сообщил:
– Очень частная.
– Это хорошо, – промолвил Эрик, лихорадочно пытаясь сообразить, что же все это означает. Не слышал он раньше ни про какие частные фирмы.
– Услуги. – Незнакомец прокашлялся. – Частные услуги.
– Какого рода? – поинтересовался крысиный король.
Досадливо поморщившись, словно при нем сказали что-то неприличное, тип с бегающими глазами вопросительно посмотрел на Эрика, словно спрашивал у него разрешения говорить дальше. Тот машинально кивнул, и тотчас же нос представителя частной фирмы стал вращаться, постепенно увеличивая обороты.
– Самые разные… На вкус клиента… Можем последить за оставшейся там женой. Можем передать весточку. Берем на себя сведение счетов с оставшимися там врагами, но это по особому прейскуранту на двести восемьдесят названий. Понятно, что разные несчастные случаи тоже по нашей части. Безусловно, берем на себя охрану кладов и могил. Девиз нашей фирмы: «Все для клиента!» Любое, даже самое причудливое ваше желание будет исполнено.
– А деньги? – спросил Эрик.
– О, деньги, – доверительно сказал агент частной фирмы, нос которого уже вращался с частотой вентилятора. – Мы знаем, что вы совсем недавно ходили в заброшенный