Пусть он считает меня чокнутой, мне плевать.
– У меня ни с кем не было ничего серьезного.
– Что значит «серьезного»?
– Элис! – со смехом восклицает он. Он что, смутился?
– У тебя было много парней?
Он задает встречный вопрос, прежде чем я успеваю выпытать что-то еще, но я еще доберусь до сути. Он просто не знает.
– Нет, – отвечаю я, и добавляю с улыбкой: – Не особенно.
– Что значит «не особенно»?
– У меня тоже ни с кем не было ничего «серьезного».
Он больше не улыбается, как и я. Он нежно меня целует.
– Я не выдержу без тебя целые выходные, – бормочет он.
– Я тоже.
– Мне зайти утром, сходим погулять? У тебя будет время?
– Да.
Я найду время.
– А вечером, после закрытия, сможешь зайти?
Он кивает, и мы снова целуемся.
Глава 7
На следующий день я в ступоре гуляю вокруг замка Портленд, разглядывая работу Генриха VIII. Он построил замок в 1540 году в целях защиты от франко-испанского вторжения, и это все, что мне о нем известно, помимо того, что он очень большой и очень серый. Все остальное время я пребываю в другом мире. Хотя взгляды, которыми обмениваются родители, не укрылись от моего внимания. Папа пытается поднять вопрос, когда мы остаемся наедине.
– Мама рассказала, ты встретила мальчика.
У папы короткие каштановые волосы, как у моего деда, и узкие глаза, как у бабушки.
– Угу, – неопределенно отзываюсь я.
– Надеюсь, ты все же находишь время…
– Позаниматься, да, папа, – перебиваю я его с зевком. – Похоже, вы с мамой забыли, что я планировала поехать на эти каникулы с Лиззи, и вряд ли бы проводила все время за чтением в спальне, если бы она была здесь. Какая разница?
– Ну, – бормочет он. – Лиззи – это Лиззи.
– А Джо – это Джо. Он занимает у меня не больше времени, чем занимала бы Лиззи. Даже меньше, потому что ему приходится работать.
– Да, я наслышан.
– О пабе?
– О его родителях.
Я вздыхаю:
– Он совсем на них не похож.
– Может, и так, но никто не может избежать влияния генов.
– Джо избежал, – резко отвечаю я.
Не хочется напоминать ему о моем возрасте, но если он продолжит в том же духе, придется.
– Послушай, – уже мягче говорю я, – это последнее лето до моего отъезда из дома. Позволь мне им насладиться.
Он обнимает меня рукой за шею:
– Хорошо, милая. Я сказал достаточно.
Меня вдруг переполняет великодушие.
– Вам надо познакомиться. Я представлю его тебе на этих выходных.
Он кивает, и мы возвращаемся к уроку истории.
Обещанию папе придется подождать, потому что Джо приходит повидаться со мной только после полуночи, и мои родители к тому времени уже отправляются спать. Мы сидим на скамейке почти два часа. Когда он уходит, я совершенно разбита, и у меня не остается сил даже расчесать волосы или снять макияж. Я особо не крашусь – только