– Правильно, – кивала головой Надежда Николаевна. – А то, потом будут говорить, вот, мол, сынок директора совхоза и потому, все двери ему открыты, – она с нежностью и тревогой смотрела на Мишку, смахивая невольную слезу.
Затем служба в армии во внутренних войсках на Крайнем Севере и наконец, его Величество «дембель!».
Дождливым весенним утром Михаил вышел на перрон Ярославского вокзала, держа в руке небольшой кейс. Все два года службы, Мишка не расставался с мыслями о поступлении в Высшую школу милиции и в небольшом чемоданчике лежали необходимые документы для воплощения его мечты в жизнь.
– У меня в Москве есть очень хороший знакомый, – командир части, полковник Сазонов сделал многозначительную паузу. – Служит он начальником ОВД. Даем тебе отличные характеристики и еще… Я ему написал письмо. Прослужишь у него полгодика, а там… – он провел по краю конверта влажным кончиком языка и, выйдя из-за стола, крепко пожал сержанту Шорохову руку: – Не подведи!
– Ну, здравствуй, столица! – восторженно прошептал Мишка, улыбнулся своим приятным мыслям и отправился к станции метро. По адресу, который дал ему полковник, он довольно быстро разыскал нужную улицу. Приземистое здание ОВД находилось в глубине небольшого сквера и, непосвященному человеку, несмотря на многочисленные указатели, разыскать его было довольно трудно. Легко взбежав по ступенькам, Михаил вошел в распахнутую дверь и очутился в небольшом холле, уставленном вазонами с какими-то неизвестными цветами.
– Вы по какому вопросу, сержант? – Шорохов невольно вздрогнул от звонкого голоса молоденького лейтенанта, который пристально разглядывал вошедшего из-за высокого барьера со стеклянной перегородкой.
– Мне бы к вашему начальнику, – внезапно оробев, пробормотал Михаил. – Я по личному вопросу.
– Цветочник, ой, извините, – смутился лейтенант. – Майор Цветков в четвёртом кабинете. Вторая дверь направо, – лейтенант махнул рукой, указывая направление, и вновь углубился в бумаги.
Мишка подошел к четвертому кабинету с табличкой «Начальник ОВД майор Цветков Н. Д.» и нерешительно постучал.
– Войдите! – раздался сочный бас, и Михаил, набрав в грудь побольше воздуха, шагнул вперед. Коренастый, начинающий лысеть майор с умными и проницательными глазами ходил по утопающему в цветах кабинету с лейкой в руке, поливал буйно разросшиеся растения, мурлыкая какую-то мелодию, не обращал на Мишку ни малейшего внимания.
«Понятно, почему цветочник», – подумал Михаил и невольно улыбнулся.
– Тоже улыбаетесь? – майор закончил свое вполне гражданское занятие, убрал лейку в шкаф и уселся за широкий стол. – Наболтали уже, черти, – добродушно проворчал он. – Человек, должен всегда оставаться человеком, даже если он на службе, – он с любопытством разглядывал Мишку, стоявшего по стойке смирно. – Так, что у вас?
– Вот, – спохватился