Только не к необычайной сосредоточенности ума некоего Тегола Беддикта.
Иногда единственное решение – самое простое и очевидное. Увидел сорняк между булыжниками – вырви его.
– Бугг!
– Что? – отозвался снизу тихий голос.
– Кто сегодня принимал ставки Геруна?
Седая голова слуги появилась в люке.
– Да вы сами хозяин этого ублюдка! Тербл. Если только он не умер от разрыва сердца… или не покончил с собой.
– Тербл? Вот уж не думаю. Скорее всего, он пакует пожитки. Внезапная поездка на Внешние острова.
– Ему не добраться и до городских ворот.
– Это если Герун охотится за беднягой.
– А вы бы не стали? С такой выплатой?
Тегол нахмурился.
– А самоубийство? Вот теперь я думаю, что Тербл мог решиться – из-за плачевного состояния дел. Неожиданно, конечно. У него, насколько я помню, нет родни. Значит, его долг умер вместе с ним.
– А Герун потерял восемьсот доксов.
– Мелочь. Он стоит пикса, а то и больше.
– А то вы не знаете точно?
– Я образно. Конечно, знаю, до последнего докса. Даже до стриплинга. В любом случае я сказал, вернее, предположил, что не потеря восьмисот доксов разъярит Геруна. Бегство. И это единственный след, по которому Герун не может упрямо последовать – по крайней мере, по своей воле. Значит, Тербл должен покончить с собой.
– Вряд ли он согласится.
– Займись этим, Бугг. До Водоворотов. Найди подходящий труп. Свежий, не высохший. Добудь у Тербла бутылку или две его крови – в обмен на…
– А что будет? Пожар? Кто же совершает самоубийство огнем?
– Пожар случится из-за оставленной без присмотра масляной лампы. Без присмотра – в результате самоубийства. Обгорит до неузнаваемости, увы, а стряпчие под присягой покажут, чья это кровь. У них ведь так принято?
– Вены никогда не лгут.
– Точно. Но могут.
– Верно. Если найдется псих, который обескровит труп и закачает новую кровь.
– Отвратительное дело, Бугг. Хорошо, что займешься им ты.
Морщинистое лицо в люке нахмурилось.
– А Тербл?
– Переправим обычным путем. Он давно хотел завязать. Поставь кого-нибудь в туннеле – вдруг он рванет раньше, чем мы ожидаем. Соглядатаи Геруна будут нашими главными свидетелями. Герун не сможет и пикнуть.
– Стоит ли? – спросил Бугг.
– Выбора нет. Он единственный, кто может меня остановить. Я должен остановить его первым.
– Если он почует, что это вы…
– Тогда я покойник.
– А я без работы.
– Ерунда. Девочки продолжат. Кроме того, ты мой наследник – неофициально, конечно.
– Стоило ли говорить мне об этом?
– Ерунда. Я соврал.
Голова Бугга исчезла.
Тегол улегся. А теперь мне нужен вор. Хороший.
А! Я знаю, кто именно. Бедная девочка…
– Бугг!
Судьба