Сделала Золушка всё, что они велели. Но сама заплакала: уж очень ей тоже хотелось пойти на пир и потанцевать. И стала она просить мачеху, дабы та отпустила её. Мачеха ответила:
– Ты ведь Золушка: всегда вся в золе и грязи! Куда тебе идти на пир? К тому же у тебя нет ни подходящего платья, ни подходящих туфель!
Золушка перестала просить, и тогда мачеха говорит:
– Я просыпала миску чечевицы в золу. Если выберешь её за два часа, тогда сможешь пойти вместе с сестрами.
Вышла Золушка черным ходом в сад и попросила птичек о помощи. И прилетели тогда птички ей на помощь. Своими клювиками они выбрали из золы все зернышки чечевицы. Не прошло и часу, как вся работа оказалась закончена.
Принесла Золушка зерно в мисочке мачехе. И стала радоваться, что теперь-то ей точно разрешат пойти на пир. Но мачеха ответила:
– Нет, Золушка, у тебя нет платья, и ты не умеешь танцевать. Да над тобой только все посмеются!
Вновь Золушка принялась плакать. И мачеха ей тогда говорит:
– Если выберешь мне за час две полные миски чечевицы, то сможешь пойти с сестрами.
Про себя же она подумала: "Этого никогда ей не сделать!" И высыпала две миски в золу.
Вновь вышла Золушка в сад через черный ход и попросила у птичек о помощи. Прилетели птички и своими клювиками достали все чечевички из золы. Не прошло и получаса, как работа была закончена.
Принесла Золушка чечевицу в мисочках мачехе. И стала радоваться, что теперь-то ей точно разрешат пойти на пир. Но мачеха ответила:
– Нет, Золушка! Ты не поедешь вместе с сестрами! У тебя нет платья, и ты не умеешь танцевать. Нам за тебя будет стыдно!
И поспешила мачеха на пир со своими дочерями.
Когда дома никого не осталось, пошла Золушка на могилу матери, села под ореховое деревцо. И попросила у деревца, чтобы оно ей помогло:
– Ты качнись, отряхнись, деревцо, ты одень меня в злато-серебро.
И прилетела птичка, и сбросила ей золотое и серебряное платье и туфельки, шитые шелком и серебром. Быстро переоделась Золушка и пошла на смотрины.
На смотринах, сводные сестры и мачеха, ни о чем не ведавшие, решили, что прибыла принцесса из соседнего королевства. Ибо настолько была прекрасна Золушка в новом наряде! А то, что это может быть именно Золушка, мачехе и сестрам даже в голову не приходило. Они думали, что несчастная падчерица выбирает дома чечевицу из золы.
И вот, подошел к Золушке принц и стал с ней танцевать. И не хотел он танцевать ни с какой другой девушкой. Едва другие кавалеры пытались пригласить её на танец, как принц говорил:
– Я с ней танцую.
Протанцевали они весь вечер. И пришла пора возвращаться домой. И принц говорит Золушке:
– Позволь мне проводить тебя.
Уж больно ему хотелось узнать, чья это дочка-красавица.
Но Золушка убежала и спряталась на голубятне. Забрался принц вслед за девушкой, а её уж и след простыл.
Вернулись родители и