– Ух ты, а сколько в ней золота может быть! – оживился Костик.
Наконец, они откопали неизвестный предмет и остановились, тяжело дыша. Ян воткнул свою лопату в песок и снова достал фонарик. Посветил в яму.
– Нет, не бочка, – констатировал Костик.
На дне ямы лежал кусок здоровой трубы.
– Что здесь, стройка, что ли, была? – сказал Ян. – О, смотри, а труба-то пластиковая. И огромная! Не хочешь её сдать? Принимают там такие трубы?
Костик вместе с лопатой чуть не свалился в яму. Он осуждающе посмотрел на Яна и ничего не сказал.
– Ой, извини, Костян, я ничего не имел в виду, – сказал Ян. – Просто столько копали, и всё зря. А так хоть какая-то польза будет. А то давай её, правда, сдадим!
– Ща как дам! Прямо лопатой! – сказал Костик. – Если тебе надо, бери её и сдавай.
– Ну ладно, ладно. А что с ней теперь делать? Или, может, на этом закончим уже? Не похоже, чтобы здесь был какой-то клад.
– Рано или поздно… – сказал Костик. – А ну-ка, давай вытащим её наверх, чтобы она нам не мешала.
Ребята спрыгнули в яму, ухватились за трубу и, кряхтя и отдуваясь, вытащили её наверх. Труба была тяжёлая, в ней был песок.
– Фу-у, – сказал Ян и тяжело опёрся о лопату. И что теперь? Может, уже хватит?
– Да нет, ты что! Мы только-только дошли до нужного культурного слоя. Сейчас самое интересное начнётся! – и Костик снова ухватился за лопату.
– До какого слоя? – спросил Ян. – До культурного? Что здесь культурного, не пойму? Старые трубы?
Он посмотрел на Костика, орудующего лопатой, взял свою лопату и со стоном стал копать.
Опять об его лопату что-то звякнуло. И опять это был камень. Потом звякнуло о лопату Костика. Тоже камень.
– Ну-ну, – приговаривал Костик. – Ну, ещё немного! Я прямо чувствую, что заветный сундук уже у меня под рукой. Ну, ещё чуть-чуть!
Ян устал и чисто механически выбрасывал из ямы песок. Небо на востоке, над дорогой, стало светлее. Уже можно было разглядеть сухую траву и комья земли, разбросанные вокруг. Даже дно ямы было уже видно.
– Ага, вот оно! – восклицал Костик, когда очередной камень звякал о лопату. – Нет, ещё не оно, – и Костик с натугой выбрасывал камень из ямы.
Ян вяло втыкал лопату в песок. И вдруг она наткнулась на что-то мягкое. Ян пригляделся. Какая-то тряпка.
– Костик, посмотри, – сказал Ян.
– Что это? – спросил Костик.
– Не знаю, что-то мягкое, – сказал Ян и ещё раз потыкал в находку лопатой.
Костик тоже ткнул туда лопатой пару раз. А потом сказал:
– Ну всё, я так и думал!
– Что? Что думал? – спросил Ян.
– Они положили охранять свой клад мертвеца.
– Кого?!
– Мертвеца. Это труп.
Ян посмотрел на торчащий из песка куль и вдруг ясно различил выглядывающее из-под тряпок тело покойника. Он издал нечленораздельный звук и с неожиданным проворством выбрался из ямы. На всякий случай отбежал подальше