– Т-ты, вы…, кто?! – наконец-то пришел я в себя.
– Мы уже знакомы, меня зовут Каролина, я стюардесса, бортинженер и навигатор.
– Ш-што?
– Вас волнует, что я девушка?
– Да нет, я не думал, что бортинженеры бывают такими…
– Красивыми?
– Ага!
– Можно посчитать это за комплимент?
Я смутился, у меня совсем не было опыта обращения с красивыми девушками.
– Ага, м-можно…
– Смотри, не влюбись, – засмеялась она серебристым смехом, – а то будет неразделенная любовь.
– Да ну? Я и не собирался влюбляться, любовь на космическом корабле – это глупость!
– Любовь, понятие абстрактное, присущая разумному существу, обладающим логическим и нестандартным мышлением. Есть несколько понятий любви. Если ты имеешь в виду понятие любви межу мужчиной и женщиной, то я думаю, что это просто тяга к противоположному полу, необходимая для продолжения рода.
– Да!? Я… я тоже почти так и думал, все очень просто… – я понял, что мне крупно повезло, что рядом будет такой спец, наверняка она 'Clinic's', но ничего страшного. Интересно, сколько же ей на самом деле лет?
– Не совсем все просто, – продолжала она, – но мне кажется, что в любви законы логики отсутствует, это доказано всей историей цивилизации человечества. Хотя, у людей, логика отсутствует не только в любви. Например, я не могу понять, зачем посылать курсанта в планетарную систему без специальной подготовки?
– Раз посылают, значит нужно, – попробовал я отстоять свое право.
– Правильно, – продолжала она, – если тебя послали, значит, это было необходимо, а так, как ты мой капитан, то и приказания твои я буду исполнять беспрекословно, – она браво вытянулась передо мной, как бы щелкнув каблуками, – приказывай, – все исполню… Это ничего, что я с тобой на ты?
– Конечно, ничего, – я стоял красный от смущения.
– Цирк уехал – засмеялся незнакомец, наблюдавший за нашим разговором со стороны, – а клоуны остались.
– Но, но, – я уже овладел собой, – капитан я, – и кораблем управлять могу, а вот кто ты? Это еще надо проверить…
– Я то?! Я личность известная, меня весь космический флот знает. Правда, Кэрол?
– Это верно, личность известная! За последний год, тебя ссаживали четыре раза, один раз, даже сняли с корабля на орбите Плутона, а недавно…
– Зачем такие подробности! – прервал он ее – … А ты все так же скрипишь на солнечных ветрах? – весело спросил ее незнакомец, – не пора ли на свалку?
– Пока еще нужна, может это последний рейс… А ты почему в таком виде?
– И правда, вид не очень. Сейчас пойду смывать маскировку.
Он свойски подмигнул ей и скрылся за дверью-люком.
– Какие будут приказания кэп? – Кэрол уже серьезнее посмотрела на меня.
Я постепенно начал привыкать к ней.
– Вы…,