Уже в последние дни августа Англия и Франция предпринимали отчаянные попытки добиться урегулирования своих отношений с гитлеровской Германией за счет польского народа и оказывали в этом смысле нажим на Польшу. Так они добились отсрочки мобилизации польской армии, что привело в конечном счете к ухудшению для Польши стратегической обстановки и огромным потерям в войне.
Силы Германии и Польши были далеко не равные. Германия имела 110 дивизий, из которых 53 предназначались для нападения. Польша имела 24 пехотные дивизии, 10 кавалерийских и одну танковую бригаду[13]. К моменту нападения Германии значительная часть польской армии не успела сосредоточиться и полностью занять позиции.
1 сентября в 4 часа 45 минут утра германская армия начала вторжение в Польшу. Германская авиация подвергла беспощадной бомбежке не только польские войска, но и беззащитные города и селения.
Польские солдаты сражались героически, отстаивая родную землю. Но силы были неравны. Тщетно ожидали польские солдаты помощи союзников. Они не знали, что еще в апреле 1939 г. во время переговоров военных штабов Англии и Франции в Лондоне было принято решение, которое гласило:
«Судьба Польши будет зависеть от окончательного исхода войны, а это, в свою очередь, будет зависеть от нашей способности добиться в конечном счете поражения Германии, а не от нашей способности отвлечь давление от Польши с самого начала»[14].
Участь Польши была предрешена.
Уже третий день на польской земле бушевала война, когда Англия и Франция наконец-то решились официально объявить войну Германии. Были потеряны три бесценных для Польши дня. 3 сентября – вдень объявления Англией и Францией войны Германии, в Лондон прибыла польская военная миссия. Она была принята начальником английского генштаба генералом Айронсайдом только спустя шесть дней, 9 сентября. Бесплодные переговоры затянулись еще на неделю. Наконец английские представители заявили полякам, что Англия обещает оказать помощь Польше только… через 5–6 месяцев. Взамен обещанного наступления на Западном фронте, французские войска обосновались на своей оборонительной линии Мажино. Гигантский Западный фронт оцепенел как бы в спячке. Он был разбужен лишь 10 мая 1940 г. Но это пробуждение было ужасным!
Слабая в военном отношении, лишенная правильного политического и стратегического руководства, брошенная на произвол судьбы своими союзниками, Польша продержалась всего две с половиной недели. Уже 6 сентября, когда польская армия еще героически защищалась, правительство трусливо покинуло столицу.
9 сентября польское правительство уже считало войну проигранной и вело переговоры с французским