– В Сочи?
– На лыжном курорте недалеко от него.
– Тогда объясните. – Фирсов старательно расправил завернувшийся уголок протокола. – Что с составом участников?
– Их примерно пятьдесят человек.
– В общей сложности?
– Да. Но в каждой игре – не больше пятнадцати. Пять столиков по три человека.
– И все же не понимаю. – Следователь почесал нос кончиком ручки. – Что это за игра? В чем она заключается?
– Один столик – одна команда. Шмельцов задает вопрос, на который невозможно сразу ответить, после чего начинает давать подсказки. Так, путем правильных вопросов и подсказок, находится верный ответ.
– Это как-то оплачивается?
– За участие в игре все мы платим Шмельцову.
– Много? – Затронув этот вопрос, Фирсов поразился тому, как переменилось лицо Баландовской, и понял, что прошелся по краю.
– Этого я вам не скажу, – ответила она сдержанно. – Вопрос денег не обсуждается.
– Ну, хорошо. Сколько вас было на вчерашней игре?
– Немного. Всего – одиннадцать человек.
– Одиннадцать… – повторил следователь и наморщил лоб. – Но позвольте… Вы сказали: один столик – три человека.
– Один столик – одна команда, – уточнила она.
– И все-таки одиннадцать на три не делится.
– Ах, это! Один человек не пришел.
– Кто? – Фирсов был собран, упруг и спокоен. – Имя этого человека?
– Кира Ольшанский. – Лионелла Баландовская поправила волосы, но вдруг осеклась: – Да нет… Не думаете же вы, что Ольшанский мог убить человека?
– Вернемся к игре…
– Нет, вы скажите. Киру в чем-то подозревают?
– Оставим эту тему. Вопрос следственных действий не обсуждается.
– Что ж, – сказала она. – Счет один – один. Можно сказать – ничья.
– Как вы сказали? – Фирсов оторвался от протокола и поднял глаза. – Баландовская… Баландовская… Не та ли это Баландовская?.. Вы не артистка?
– Все в прошлом, – сдержанно ответила Лионелла.
– Я видел ваш фильм. Там была фраза: «счет один – один, можно сказать – ничья». Надо же! Баландовская! Да, вы были звездой.
– Я больше не снимаюсь. Теперь, как вы справедливо заметили, я – домохозяйка.
В кабинет снова заглянул полицейский:
– Разрешите?
– Что еще? – спросил Фирсов.
– Ольшанского привели.
– Что значит – привели? – обеспокоенно вскинулась Лионелла.
– Подписывайте, – следователь ткнул пальцем в конец протокола. – Читайте и подписывайте: «С моих слов записано верно, мною прочитано…»
Глава 2
Заклятые друзья
Лионелла не смогла заснуть даже под утро. Она легла в постель, погасила светильник, но остаток ночи провела в тревоге. То и дело подходила к двери и прислушивалась, нет ли в номере Шмельцова каких-нибудь звуков. Проверив, возвращалась в постель,