– Откуда? Матушка мне ничего не рассказывала. Видно, считала такую информацию лишней.
Впереди заманчиво замерцала какая-то странная, яркая и переливчатая, плотная паутина. Вика сама не поняла, почему вдруг в два шага оказалась рядом с этим невероятным природным чудом и зачем так опрометчиво протянула к нему руку. За спиной раздался испуганный крик Сандры. И темнота…
– Вика! Вика, очнись! – Кто-то немилосердно тряс девушку за плечи, будто собрался дух из нее вытрясти. И кому жить надоело? С трудом, но Вика открыла слипшиеся глаза. Рядом с ней сидела на земле заплаканная Сандра. Увидев, что девушка пришла в себя, кузина удовлетворенно пробормотала:
– Слава богам.
И уже более агрессивно добавила:
– Ты совсем с ума сошла, да? Зачем ты в портал полезла?
Вика поморгала, приходя в себя.
– Портал? Эта паутина была порталом?
– Угу. Нестабильным. Такие десятой дорогой обходить надо, а не бесшабашно руку в них совать. А если бы кто голодный откусил с той стороны?
Девушка, не обделенная фантазией, представила эту картину во всех возможных подробностях, вздрогнула, поежилась от подобного «веселья» и, привстав с земли, огляделась: вроде тот же самый лес. Только как-то чересчур мрачно все вокруг. Практически темно. А ведь на небе солнце. Да уж…
– Где мы?
– Понятия не имею. Судя по сумраку, возможно, у орков или троллей. Надеюсь.
– В каком смысле?
– В таком. Нас могло выкинуть в другой мир.
М-да… Перспективка…
– Слушай, а ты что тут делаешь?
Кузина зло сверкнула глазами:
– Тебя, дурочку, спасаю. Ты ж не думала, что я так тебя брошу?
По правде говоря, Вика вообще ни о чем не думала…
– А почему дурочку?
– Да потому что с дурным твоими поведением и непонятной одеждой тебя кто угодно примет за сумасшедшую вороватую крестьянку. Со всеми вытекающими.
Вытекающих девушка знать не хотела, поэтому с трудом встала на ноги и попыталась размяться.
– Эй, вы, девахи, вы шо тута делаете-то? Тута мои владения! Брысь отсюдова!
Подпрыгнули обе. Высоко. Очень. Приземлившись обратно на землю, обернулись. Высокий, темно-серый, широкоплечий уродливый мужик с несимметричным лицом, «украшенным» как минимум десятком шрамов, явно перебитым несколько раз носом и звериным оскалом стоял напротив. Ой…
– Все-таки тролль, – обреченно вздохнула Сандра.
– Таки да. И шо? Шо-то не так?
Хороший вопрос. Арлей, ты где?
– Эй, дамы-господа, что здесь происходит? Хворя, ты кого нашел? Кто сюда забрался?
Маленький круглый шарик выкатился из-за спины тролля. Шарик распрямился, и Вика увидела длинную седую бороду, крючковатый нос и цепкий