Они прошли уже половину пути и теперь свернули с Магистрали на боковую улицу, Криспи-роуд. Здесь освещение было уже не таким ярким, тротуары более узкими, а прохожих и вовсе не встречалось.
– А у тебя на работе как?
Роберт махнул рукой куда-то в сторону.
– Нормально всё.
– Судя по голосу – не очень.
– Да шеф попросил выйти за него в субботу.
Лиззи улыбнулась.
– Ну, раз шеф попросил – надо сделать. Ты ведь ему услугу оказываешь, нет?
– Я тоже так думал, пока не поговорил с Ральфом. Он только посмеялся и сказал, что шеф никому и ничем не обязан. И что я просто выполню его работу, без каких-то одолжений.
Девушка скривилась. Ей не очень нравился этот Ральф, и то, что Роберт с ним общается, не нравилось тоже. Казалось, они разного уровня – тот простой охранник, а её парень – уже сотрудник кредитного отдела. Но на деле, ей не нравился Ральф из-за своей манеры общения. Шумный, беспардонный и толстый – именно таким она его видела. И то, что Роберт был знаком с ним много лет, дела не меняло. Однако она видела – ситуация стабильна, хуже не становится, а потому не делала на этом акцентов.
– Ну что ты так? Он нормальный парень.
– Конечно-конечно, – ответила она сладким голосом, давая понять, что «согласна», – Вот только смысла в таком общении не так уж и много. Одни ужимки, да и всё тут.
– Он помог мне устроиться на хорошую должность, не забывай. Даже за одно это я должен быть ему благодарен.
– Ну ладно, – примирительно сказала она, – Хватит о Ральфе Качински. Это не та тема, которую стоит поднимать после долгой разлуки.
Роберт согласно кивнул. До дома Лиззи оставалось всего лишь около сотни шагов, и они ненамеренно сбавили скорость. Чем дольше идёшь, тем больше времени вместе.
– У меня появилась идея!
– Какая, милый?
– Давай я в субботу отработаю, мы заканчиваем в три часа. А потом отправимся на пикник. Что скажешь?
– Ну посмотрим. До субботы ещё дожить надо.
– Да прекрати! Говоришь, как старая дева.
Она подняла голову и тихонько сказала ему на ухо: – Но ты ведь знаешь, что это не так.
Они остановились под тенью клёна, закрывавшего их от света уличного фонаря, и надолго слились в поцелуе. Прошло несколько секунд, пока со стороны не раздался окрик.
– Эй, Лиззи. Это ты?
Голос доносился со стороны её дома. Это был её отец, он нетерпеливо расхаживал по крыльцу взад-вперёд, ожидая дочку. А теперь, видимо, услышал шаги.
Парочка влюблённых вытянулись, как по стойке «смирно», но потом поняли, что их не видно за кустами, и поспешили выйти на освещённый участок тротуара.
– Да, папочка. Мы уже идём.
Через несколько секунд они подошли к дому.
– Добрый