Напряглась, сжав до боли кулаки.
«Уговорить Никласа Грейса продать аморский посох. Срок исполнения – три дня», – зачитал Колин.
Кто-то издевательски заржал…
Не поняла, а в чём подвох? Я-то больше всего боялась непотребства вроде «станцевать три раза голой вокруг костра» или «поцеловать первого встречного». А тут что не так?
Оказалось, всё.
Как объяснил мне Ален, Никлас Грейс был торговцем. На этом хорошие новости заканчивались и начинались плохие. А именно, что держит он уникальный магический предмет под названием «аморский посох» мёртвой хваткой и расставаться с ним не хочет. Колин много раз подъезжал и так, и эдак – и с подарками, и с посулами – и каждый раз получал категорический отказ. В результате этот посох стал Колиновой идеей фикс, а упомянуть о нём в его присутствии однозначно означало нарваться на неприятности.
И вот теперь он, как горячую картофелину, перекинул мне задание, которое считал невыполнимым.
Следующий день я не готовилась к занятиям, ибо с раннего утра читала Устав Торговой Гильдии, почётным членом которой состоял честнейший торговец Никлас Грейс. А после обеда отправилась в лавку Грейсов – именно так, во множественном числе, потому что торговали в ней двое: сам Никлас и его жена. Причём сделки, что было обычным делом среди супругов, заключали оба.
Два часа я думала и караулила. И наконец изловила мальчишку, который часто помогал на складе и за мелкую монетку с радостью рассказал о том, что там можно купить. А ещё о том, что завоз нового товара ожидается завтра, поэтому господин Никлас целый день будет не в магазине, а на речной пристани.
Ещё два часа я бегала по другим торговцам и наводила справки.
А вечером отправилась искать Колина. Выступила из темноты, поздоровалась и спросила:
– Тебе очень нужен этот посох? Если «да», это обойдётся в сорок золотых или чуть дороже.
Он прищурился и навис надо мной:
– Ты пытаешься отвертеться или у тебя на самом деле есть план?
– Встречаемся завтра утром у трапезной. Деньги держи при себе и не занимай ничем день!
Он усмехнулся:
– Смотрю, ты не из пугливых. Но если обманешь – берегись!
План мой зиждился на том, что свежие устрицы в бочках долго не хранятся. А как раз недавно супруга Никласа по случаю закупила с хорошей скидкой целых десять бочек… которые почему-то застряли на складе. В общем-то несправедливо, потому что сейчас у других купцов такого товара не было – я специально наводила справки. И следующий корабль, на котором могли оказаться устрицы, прибывал только через неделю.
С другой стороны, завтра сам Никлас и его жена будут в разных концах города – она в магазине, он на приречной пристани. И если каждый из них продаст те самые бочки, все десять штук, с жёстким сроком доставки, то вместе получится двадцать бочек, и выполнить