– Чарна, – остановил её Лир, положив руку на плечо, и добавил, снова обращаясь к хозяину лавки: – Ты не знаешь и сотой доли всей правды.
– А по-моему, я знаю достаточно, – возразил тот.
Он наконец добрался до заветной цели и уже повернул было ручку двери, но на его пути выросла приземистая фигура в чёрном.
– Тейн, отойди, – предупреждающе проговорил Майкл, сильнее сжимая дрожащими пальцами кинжал. Он определённо был знаком с нападавшими лучше, чем сам Александр.
– Ты уверен, что сможешь сделать это? – С вызовом спросил Тейн, сдувая со лба свои растрёпанные пепельные волосы.
Он попытался выхватить у Майкла клинок, но тот увернулся, и лезвие, разодрав рукав куртки, оставило глубокий порез на предплечье противника.
Удивительно, но Чарна, так равнодушно отреагировавшая на выстрел, сейчас испуганно взвизгнула и замерла, с широко раскрытыми глазами следя за происходящим.
Взвыв от боли и выкрикивая проклятья, Тейн схватился другой рукой за рану, из которой заструилась кровь, и отступил назад. Однако Нагал, в которого Александр почти попал статуэткой пару минут назад, быстро занял его место.
– А ты подготовился, – ухмыльнулся парень и выхватил кинжал, воспользовавшись эффектом неожиданности, – извини, но теперь тебе никак нельзя уходить.
Быстрым, почти неуловимым для глаз движением он вонзил клинок Майклу под рёбра. Тот, словно не веря своим глазам, уставился на рубашку, которая мгновенно пропиталась бордовой жидкостью.
– Нет! – Вскричал Александр и выстрелил вновь, но было уже поздно. Однако на этот раз он попал не успевшему увернуться Нагалу в бедро. Тот потерял равновесие и упал, задев плечом дверь служебного выхода. Та распахнулась, ослепляя дневным светом привыкшие к темноте глаза.
Из открывшегося дверного проёма в зал хлынули солнечные лучи, растворяя царящий прежде мрак и открывая взору результаты неудачных переговоров. Пол был усеян битым стеклом, несколько стеллажей, на которые налетел Александр, перевернулись, и вокруг них валялись разодранные, помятые книги. Упала какая-то коробка с драгоценностями, и под прилавком рассыпались бусы. Шероховатые шарики жемчуга раскатились в разные стороны и насмешливо блестели под ногами.
– Посылка… Не дай ей… – глядя на приятеля, с трудом попытался выговорить Майкл. Грудь его судорожно вздымалась, делая отчаянные попытки набрать в лёгкие воздух.
Но то, что он хотел сказать, осталось тайной, ибо в следующую секунду его глаза потускнели и, обессилев, он рухнул на пол.
– Майкл! – Мужчина ринулся к другу, позабыв об опасности.
– Либо мы уходим, либо я убью и его тоже, – прошипел схватившийся за простреленную ногу Нагал и наставил на Александра кинжал.
Александр замер на полпути, так и не добравшись до раненого владельца магазина.
– Уходим, – кивнул Лир, скинул пальто, чтобы прикрыть перепачканную кровью штанину Нагала, и начал помогать ему подняться, – пока не приехала полиция