– Пошел прочь, нищий забулдыга. Это он его оттолкнул ногой от ведра с водой.
Мужчина сидел на земле и видел лицо каждого человека в этом городе. Лица, проходившие мимо, лица торговцев, лица воинов, лица господ. И все эти лица были лишены улыбки. Лишь неизменная злость, серое недовольство и отсутствие малейшей радости сковывала лица всех жителей этого города. Тогда он встал, отряхнулся от пыли, поднял голову к небу и тихо произнес:
– Лучше бы я остался умирать там, в пустыне…
Кровать на двоих
Мотор фена заглушал музыку, доносившуюся из комнаты. Вероника выключила фен и услышала конец песни «Running To The Edge Of The World» Мэрелина Мэнсона. Чуть пританцовывая, она вышла из ванной комнаты под «Alive» группы Empire of The Sun. Чуть приоткрытые бардовые шторы окна давали солнечному свету разливаться лучами на кровати. Раздался телефонный звонок:
– Алло? – подняла трубку Вероника
– Привет, Ника.
– Привет, зайка.
– У тебя получится к трем часам? Я просто не успеваю…
– Что-то произошло?
– Нет. Просто нужно работу доделать.
– Так, может, лучше в другой день? Чтобы ты не спешил.
– Нет, нет. Все хорошо. Я успею. Чтобы не опаздывать я прошу немного еще времени и все. Так моя репутация пунктуального человека не будет испорчена.
– Я тебя поняла, любимый. Хорошо. На три?
– Да. На три. Там же. «У черта на куличках». Целую. Я побежал
– Удачи… – не успела сказать Вероника, как из трубку послышались монотонные короткие гудки.
Вероника продолжала собираться все с тем же энтузиазмом и желанием, но немного медленнее. Она примеряла на себе новое платье, которое купила с первой зарплаты пол года назад на распродаже. Зеленое приталенное платье. Гладкий верх платья и сидит на ее молодом красивом теле, подчеркивая прекрасную стройную фигуру. А ниже поясе платье свободно окутывало ее прелестные ноги. Каштановые волосы слегка ниспадали на плечи. А челка была заправлена за ушко. Женские наручные часы Casio подчеркивали ее деловой и молодежный стиль. В ушах поблескивали аккуратные маленькие сережки. Она взяла клатч под руку и спустилась вниз по лестнице с четвертого этажа общежития. Ключ оставила на вахте.
– Тетя Зина. Возьмите, пожалуйста. – Вероника протянула ключ в окошко подсобки. Женщина с серьезным лицом партизана на допросе взяла ключ, поправила большие очки, линзы которых увеличивали глаза и нагоняли щекотливого ужаса, и расплылась в улыбке.
– Какая красивая. Не уж то, на свидание? А?
– Да, теть Зина. – улыбнулась Вероника.
И затем:
– До свиданья, теть Зина.
– Хорошо тебе там погулять, девочка! – крикнула