– Именно такой объект я сегодня осматривала во второй половине дня, – сообщает ему Дафния, и перед её мысленным взором возникает маленький холодный домик. – Это наше последнее поступление. Мы выставим дом на продажу только на следующей неделе, когда внесём его в реестр объектов недвижимости, предлагаемых к продаже. Приходи ко мне завтра на ленч, и я всё подробно расскажу тебе про этот дом.
– Звучит интригующе! И спасибо за приглашение. Как смотришь, если я подойду к часу?
– Отлично смотрю.
Дафния отключает свой мобильник и снова садится в кресло. Смотрит в сад. Как всё ожило после дождя, деревья моментально покрылись блестящими зелёными листочками. Дафния познакомилась с Джорджем, когда тому едва минуло семнадцать лет. Но уже и тогда он был на целую голову выше её самой. Помнится, он был в тот день в сером костюме, но вот только какие-то несуразно короткие брюки, едва-едва закрывавшие щиколотки его длиннющих ног. И он всё время страшно краснел, стоило кому-то заговорить с ним.
И ладонь у него была влажной, когда они обменивались первым рукопожатием. Ведь это действительно была их первая встреча, и она состоялась непосредственно на свадьбе Изабель и Алекса, отца Джорджа.
– Хорошо, что у меня наконец-то появился брат! – пошутила она тогда. – Так надоело быть единственным ребёнком в семье.
Он выдавил из себя слабое подобие улыбки и тут же снова покрылся краской. Ей стало жаль парня. Явно он был чужим на этом празднике, который устроили себе их родители. Впрочем, как и она сама. Скорее всего, он и явился сюда только потому, что был обязан присутствовать, как того требуют приличия.
– Как смотришь, если мы выпьем по бокалу шампанского? – предложила она ему. – Тебе уже можно?
Он неопределённо пожал плечами и смущённо улыбнулся.
– Да ведь никто и не заметит!
Мать уже успела сообщить ей, что Джордж оканчивает школу, вот-вот получит аттестат зрелости. Мечтает стать учителем.
– Моя мама преподаёт английский в старших классах, но лично я предпочитаю малышню… первоклашек, – доверительно поделился он с ней. – Мне вообще нравятся маленькие детки. Они такие… открытые… и бесхитростные.
«Надо же, – подумала она, – какое необычное слово подобрал: «бесхитростные».
– А где сейчас твоя мама?
– В Канаде. Она живёт в Ванкувере. Мама родом из Канады и после развода с отцом вернулась к себе на родину.
«Странно, что мальчишка не уехал вместе с матерью, – мелькнуло у неё. – Обычно матери всегда настаивают на том, чтобы после развода дети оставались вместе с ними. За редким исключением, правда». Её собственная мать как раз такое исключение: она ни на чём таком не настаивала.
– Мне было предоставлено право выбора, – сказал Джордж, словно прочитав её мысли. – Я захотел остаться здесь. По крайней мере, до тех пор, пока не окончу школу.
Непростое решение для юноши! И, однако же, свой выбор он сделал. «Интересно, как он относится ко второму браку отца, –