– Мама, почему не ешь? Нельзя, или невкусно?
Маргарита смущенно улыбнулась: – Вкусно, просто у меня еще сегодня ужин в ресторане…
– Ужин? Ты хочешь уйти?
Девушка обиженно скривилась, заставив мать почувствовать себя виноватой.
– Прости, я пообещала. Но ненадолго: часик – два, и все. Не обижайся, ладно?
– Ладно, – вздохнула Оля. – Но с кем, скажешь?
– Конечно. Со вчерашним знакомым.
Дочь по-матерински вскинула брови вверх: – И кто инициатор предложения?
– Конечно – он, что за странный вопрос?
– Он так сильно увлекся тобою?
– Вряд ли,… Честно говоря, мне трудно объяснить его интерес, но, видимо, какая-то цель есть – он очень настойчив.
– Мама, а ты не боишься этой непонятной цели? – Любопытство в девичьих глазах сменилось тревогой.
Маргарита покачала головой: – Не думаю, что есть повод для беспокойства. В любом случае, все закончится сегодня вечером.
– А ты ему про завтра говорила?
– Нет.
– А если он будет звонить?
– Я не подниму трубку – раз-два позвонит и перестанет.
– Ну и правильно, – согласилась Оля.
В восемь часов вечера Маргарита со строгой прической, в классическом маленьком черном платье, туфлях на шпильке и клатчем в руках вышла со двора на улицу, к месту стоянки кабриолета. Какой-то чудак перегородил подъезд к дому, о чем и уведомил ее Макс, предварительно позвонив по телефону.
Молодой человек снова встретил Маргариту пышным букетом цветов и лаконичным комплиментом: – Само совершенство!
– Стараюсь соответствовать спутнику.
Признательно склонив голову, Макс распахнул перед ней дверь автомобиля: – Куда поедем?
– Снова выбираю я? Тогда, в «Венецию» – я там ни разу не была.
– Сейчас исправим.
Чуть заметный покровительственный оттенок в мужском голосе заставил Маргариту поспешно добавить: – Только я ненадолго: завтра очень трудный день, надо подготовиться.
– Проблемы на работе?
– Не то, чтобы проблемы, скорее некоторые трудности, – с легкой улыбкой повторила Маргарита его утренние слова. Врать не хотелось, но и правду Максиму знать тоже было, ни к чему.
– Помощь нужна?
– Нет-нет, спасибо, все решаемо, просто потребуется время.
– В любом случае, можешь на меня рассчитывать.
– Хорошо, – Маргарита покорно кивнула головой, лишь бы закрыть тему. Она и в ресторан-то согласилась ехать, лишь бы еще на пару часов отодвинуть мысли о больнице. Изучив с Олей городской список модных заведений, они специально наметили те, которые любопытно было бы посмотреть и обсудить по возвращении домой.
«Венеция» встретила их обилием света, воды и отсутствием