– Я ее довел, – сообщил со своего места иномирец, и представитель графства Цветов перевел на него недовольный взгляд. – У меня такой талант – доводить людей до истерики. А ваша Грампа сама еле-еле из детского возраста вышла. В общем, оставьте ее в покое, я виноват.
– Молодой господин Май, – жестко сказал Серен, – я допускаю, что в твоем родном мире иные правила вежливости, но у нас дети молчат, пока взрослые сами не зададут им вопрос…
– Как скажешь, – пожал плечами Май. – Однако, думаю, вам все интересно узнать, что я чувствовал в момент… как ее? Активации? А, инициации. Интересно?
– Продолжай, молодой господин, – быстро сказал Тассар Пешт, прежде чем Серен успел заткнуть рот молодому нахалу. – Мы слушаем. Итак, что же ты чувствовал?
– Словно горячая волна накатила, – мальчик снова пожал плечами. – Горло словно раскаленной удавкой сдавило, фильтры срабо… э-э, в глазах потемнело. А рука вдруг длинная-длинная стала и какая-то гибкая. Прихожу в себя – валяюсь на полу, на шее ошейник, из плеча вместо руки щупальца растут, в количестве пяти штук, и вашу Грампу над полом держат. Потом Сиори… госпожа Сиори пальцем в меня ткнула, и щупальца пропали. Вот, рука снова на месте, – он продемонстрировал вполне нормальную левую руку. – Щупальца воспринимались как очень длинные и гибкие пальцы.
– Самопроизвольная инициация… – задумчиво проговорил отец Сумарен. –Для нее требуется, чтобы человек находился не далее двух верст от Мировой Сферы. Территория Академии в этот радиус укладывается. Но всегда требуется первоначальная подготовка кандидата, пост, всенощное бдение, молитвы… или медитация, – добавил он, покосившись на Сэйсоту, – специальный ритуал…
– В истории известны случаи самопроизвольной инициации, – напомнила Сиори. – Особенно когда Защитники еще только-только начали появляться. Первые Защитники, включая саму Таэллу – сплошь подтверждения тому. Глаз Бога укрыт за пределами столицы именно для того, чтобы не подпускать к нему слишком близко людей, не допущенных к ритуалу посвящения. Молодой господин Май Куданно не проходил тестирования, однако он прошел живым через портал. Следует предположить, что в нем есть нечто особенное, что позволяет ему стать и Защитником в том числе. Настолько особенное, что и кубирин он получил необычный.
– Его кубирин поддается обычным методам контроля? – встревоженно поинтересовался барон Свайт Миссах. – Его можно принудительно деактивировать? И, что важнее, можно ли активировать его самопроизвольно, как вчера?
– Кубирин можно деактивировать. Что же касается активации, то… Господин Май, – Сиори наклонилась вперед, – со вчерашнего вечера ты пробовал… м-м… снова вызвать щупальца?
– Ага, – кивнул мальчишка после короткой паузы, бросив взгляд через плечо Сиори – туда, где неслышной мышкой сидела Айсока. Сиори подавила искушение оглянуться. – Ничего не вышло. А может, я неправильно что-то делал? Щас попробую…
Он