– А ты спроси, – предложила Наташа и, не дождавшись вопроса от Даши, грустно сказала. – Выхожу за Володю, потому что больше никто предложения не делает. А семью надо иметь. Детей рожать. Не повезло мне с любовью. Может, тебе повезёт. Женя страшный человек, поверь.
– Так ты, что? Его любишь? – с дрожью в голосе спросила Даша.
– Любила. Так любила, что жизнь готова была за него отдать. Володя меня спас. Я ему очень благодарна.
– О, Наташа, прости, прости. Я тут со своими пельменями. Так он же говорил, что если его полюбят, то…
– Слова это всё. Одни слова. Заманивает он нас так. Мы же все о любви мечтаем. А он таким открытым кажется, уверенным, ласковым. Зря я вас познакомила.
– Наташа, я пойду домой. Мне очень больно всё это слушать. Я ему поверила. И тебе, наверное, меня видеть тяжело.
– Мне? Да я влюбленных в него девушек каждый день вижу. Привыкла уже. Наперёд знаю, что будет. А вот рядом с тобой я его даже не представляю. Ты же из другого мира. У вас что, в консерватории ребят нет?
Раздался стук в дверь, и на пороге появился Женя.
– Привет, Даша. Я тебя в окошко увидел. Вот, решил прийти выразить своё почтение. Надолго к нам?
Дашенька вся зарделась, сердце упало так глубоко, что его стук раздавался где-то в ступнях ног. Голова закружилась, и она сильно сжала кулачки, чтобы не потерять сознание и избавить всех от столь мелодраматической ситуации.
– Я пельмени принесла. Сама делала, – произнесла она, обращаясь к Жене таким тоном, как будто он был самым близким человеком на свете. И только этот близкий человек должен был в этих словах увидеть совершенно другой смысл. А смысл был прост: «Я люблю тебя, я жить не могу без тебя, я готова на всё ради тебя».
– А борща не захватила? В следующий раз жду тебя с борщом, – Женька засмеялся. – Пойду, скажу Вовану, чтобы он воду поставил. Очень вовремя сие блюдо. Молодец, скрипачка. Всё правильно делаешь.
Когда Женя вышел, Даша взяла Наташу за руку и, глядя ей прямо в глаза, тихо сказала:
– Прости меня. Он необыкновенный. Я не могу уйти.
– Я тебя предупредила. Смотри сама. В конце концов, я же тебе не мать.
После ужина Женя пошёл провожать Дашу домой. Возле подъезда он обнял её и поцеловал в носик.
– Ты сегодня просто красавица. Красный цвет очень тебе идёт. И волосы у тебя роскошные, – говорил Женя и кончиками пальцев нежно гладил Дашины волосы, дотрагивался до ресниц, щёк, губ.
Даша не выдержала, обняла Женю, и прижалась к его губам.
– О, да ты у нас страстная натура, скрипачка, – сказал Женя после того, как они прекратили целоваться. – Родители твои дома?
– Не знаю. Бабушка точно дома. А зачем тебе?
– Ну, так. Хочется посмотреть, как ты живёшь. Только с родителями знакомиться не хочу. Рано ещё.
– Мы скоро все в загородный дом переедем, на Николину гору. Я тогда вас всех к себе и приглашу.
– Отлично. А Наташку зачем? Ты меньше её слушай. Она тебе наговорит.
– Я не слушаю.