Нери прыснул: вот она, псевдомораль! Здравствуйте, двойные стандарты. Нет, он не видел ничего дурного в благотворительности, но искренне презирал фанатизм и позерство.
Впрочем, почему бы не проверить, насколько эти женские особи искренны в намерениях?
– Кошки дерут мебель, собаки пахнут псиной, – кивнул Нери, изо всех сил стараясь не рассмеяться. – Грызуны мне больше по душе. Вот что я вам скажу: в подвале студенческого общежития погибает несколько замечательных крысиных семей. У двухста крысят увеличена печень от постоянного контакта с ядом и химикатами, им срочно нужна субклеточная томография. Жестокий человек убил их мать, запустив в неё допереломным резиновым сапогом. Они потеряли доверие к людям, но в глубине души всё ещё верят в добро. Сырость подвала – верная смерть для них. Возьмёте их хотя бы на передержку, добросердечные вы мои, тогда, так и быть, помогу.
Он грубовато протолкнулся вперёд, разорвав полукольцо оцепления, и ринулся к Доске нарушителей.
– Фу, – закричала ему вслед сухенькая, – тварь безжалостная! Подумать только: крыс на курацию взять предложил! Этих мерзейших паразитов!
Но Нери уже не слышал гневную тираду. Интерес к девушкам, прикрывающим голую гордыню благой целью, был потерян окончательно и бесповоротно. Внимание приковала гудящая толпа студентов впереди.
Осиное гнездо… Сейчас придётся его разворошить! Он приближался на опасное расстояние, и сегодня он был обмазан сладким джемом.
Нери остановился, глубоко вдыхая едкий запах свежей краски и мела. Ноги предательски задрожали, напоминая о том, что ещё есть время развернуться и дать дёру. Парень затравленно огляделся, ожидая нападок, но, к его удивлению, никто и глазом не повёл.
Стоп! Вот, кажется, и первая оса. Из толпы навстречу Нери, по-спортивному пригибаясь к полу, выбежал ухоженный парень в цветастой рубашке. Известная на факультете личность: несравненный третьекурсник Шале 487 по прозвищу Золотой Дракон. Заносчивый и легкомысленный, привыкший держаться горделиво и высокомерно.
Но сейчас Шале не был похож ни на пафосного альфа-самца, ни на золотого дракона. Он выглядел обескураженным и растрёпанным. Щёки юноши отчаянно полыхали. Во взгляде круглых карих глаз сквозило возмущение.
И – да – Шале непробиваемым танком шёл точно на него.
Дыхание остановилось на вдохе, закравшись под диафрагму. Нери со страхом ждал неизбежного укуса ядовитого жала.
Шале приблизился почти вплотную: карикатурно-крупный, мускулистый, подтянутый. С размаху опустил тяжёлые ладони на плечи Нери. Юношу покоробило от напыщенного кареглазого взгляда, он почти ощутил огненное дыхание на коже. «Драться, никак, собрался, – мелькнуло в голове у Нери, – Но я не смогу ему ответить сейчас… Что же делать?»
Отчаяние нарастало, заставляя