Исследование древних руин началось в 1840 году. Первыми данные археологические комплексы описали Джон Ллойд Стефенс и его иллюстратор Фредерик Казервуд. С 1886 года города в указанной области посещал и Теоберт Малер. Именно в его отчётах и в аналитических трудах Эдварда Зелера впервые были выделены основные характерные элементы стиля Ченес. Первые современные исследования начались с 1936 года, когда описание построек дал Гарри Е. Д. Поллокк. Первый анализ архитектурных стилей Ченес, Пуук и Рио Бек опубликовал мексиканский историк искусства и архитектор Пауль Гендроп.
Стиль Ченес, как и сходный с ним стиль Рио Бек, характеризуется оформлением центральных входов в наиболее значительные здания в виде пасти змеи. Создавалось впечатление, что внутрь постройки можно было попасть, пройдя через глотку чудовища. Детали змеиной пасти обычно условны и стилизованы, поэтому современному наблюдателю не всегда удаётся понять их значение. По обеим сторонам от входа располагаются зубы. Также зубы торчат из выдвинутой вперёд нижней челюсти чудовища. Непосредственно над дверным проёмом находятся крупные носовые отверстия. По обе стороны от двери в элементах орнамента извиваются завитки, украшающие носовую серёжку змеи. Ближе к краю расположены ушные вставки. Типичным для стиля Ченес является членение фасада, при котором создаётся впечатление, что здание состоит из нескольких сооружений, в каждом из которых находится отдельное помещение (рис. 1.2.3).
Рис. 1.2.3. Хочоб. Структура II
Углы построек украшали каскады масок Чаахка с большим носом, похожим на хобот, и глубоко посаженными глазами. Типичным для плана зданий в стиле Ченес является наличие одного ряда комнат, чаще всего их три. За средним помещением обычно располагается ещё одна комната, в которую можно зайти только через центральную комнату первого ряда.
Редко в зданиях стиля Ченес имеются невысокие башни с очень крутыми лестницами, по которым трудно взобраться. Последние ведут к небольшим святилищам. В противоположность ложным храмам стиля Рио Бек, здесь всё-таки имеются маленькие помещения, перекрытые сводом. Дверной проём святилища мог быть оформлен в виде пасти змеи. В сооружениях в стиле Ченес изредка встречаются декоративные лестницы, по которым нельзя подняться, например, они ведут к угловым святилищам в большом дворце города Санта Роза Штампак. Башни с храмами наверху иногда пристраивались к уже давно возведённым постройкам, например, в Цибильнокаке. Данный факт свидетельствует о том, что такие элементы появились на относительно поздних этапах развития архитектурного стиля.
Стиль Рио Бек
Стиль Рио Бек был распространён в центральном Юкатане, преимущественно