Чарли осторожно двинулся к первому телу – оно было завернуто с ног до головы. Полицейский отогнул край накидки у лица жертвы и кинул короткий взгляд на Чарли. Тот отрицательно мотнул головой. Там лежал молодой мужчина со спокойным, но уже посиневшим лицом.
Слева от Чарли, от противоположного конца ряда трупов, стоял пожилой человек. Ему помогал полицейский, в той же форме и, казалось, той же выправки, с линейным хладнокровием и железобетонной подготовкой, что и у полицейского Чарли. В общем, он выглядел как человек, делающий свою работу. Он показал листок бумаги старику – кажется, они уже закончили опознание – и очень осторожно улыбнулся. Старик приобнял его за плечи и горячо поблагодарил. У него все обошлось, это подбодрило Чарли, и он двинулся к следующему телу.
Ноги трупа были открыты, по коленям расползлись засохшие струйки крови. По туфлям Чарли мог сказать точно, что это не Сэм, но все же он попросил приоткрыть лицо. Молодая женщина, с курчавыми рыжими волосами и распухшими веками. Она уже никогда не выйдет на прогулку.
После беглого осмотра еще трех тел, дежурные на входе сказали, что надо поторапливаться, так как меньше, чем через 15 минут жертвы будут готовиться к перевозке.
Новые люди стали появляться чаще, начиная все тот же процесс опознания, с которого начал Чарли. Каждое новое тело вызвало у него повторное отторжение, пот и дрожание коленок, будь это пятый или двадцать пятый труп в его жизни. Он знал, чего на самом деле боялся – ни мертвых, ни искалеченных, ни молодой и не старой смерти…
Восьмое тело было полностью завернуто, полицейский быстрым движением отогнул край накидки. Спокойное выражение лица, даже с чудаковатой ухмылкой, будто не было никакой боли и шока, будто бы все это вообще отсутствовало в жизни; изогнутые брови, намного темнее, чем ее русые волосы, тонкая переносица, переходящая в чуть вздернутый кончик носа, аккуратные губы, ямочки на щеках, которые даже сейчас придавали жуткое очарование. Лицо Сэмми.
Чарли быстро одернул руку полицейского, потом закрыл ее лицо накидкой и снова открыл.
Мертва, труп, конец.
Он медленно присел на корточки, дыша с открытым ртом размеренно и осторожно, потому что боялся, что одно резкое движение вытолкнет сдавленный крик наружу. Веки Сэм были неплотно закрыты и остекленевшие белки глаз выдавали себя. Чарли в последний момент отдернул руку, сам не понимая, как она потянулась к глазам. Увидеть голубоватый оттенок радужки так никогда и не случится. Больше, меньше, желаннее – нет. Жизни – нет, ее – нет. Этот взгляд больше ничего не мог сказать.
Он откинул накидку, полностью обнажив тело. Одна пуля прошла через правую ключицу, вторая нашла свой цель в правом плече, а третья – под грудью, в солнечном сплетении. Ладони Сэм были полностью в крови,