Ну по крайней мере, я не в больнице, подумал Иван и с воодушевлением взялся за игру.
Листопад только-только набирал силы. Сухие желтые листья уже лежали на земле, но на деревьях еще было полно живой зелени. Для осени предстояло много работы. А вот люди в этот день отдыхали.
Воскресенье, сорок лет, ресторан.
Вечер только начинался, уличные фонари еще не зажглись. Столы стояли накрытые, а приглашенные все тянулись и тянулись. Не спеша сдавали вещи в гардероб, долго разглядывали себя в зеркало. Общались между собой и обсуждали последние новости. Пока одни приглашенные приходили, другие выбегали на улицу покурить. Шура сбилась с ног, собирая гостей и бегая на кухню, куда посторонним вход запрещен, постоянно критикуя поваров и официантов за нерасторопность и непрофессионализм. Те только закатывали глаза и покорно соглашались, лишь бы поскорей избавиться от этой сумасбродной женщины. А я с ней во так мучаюсь уже несколько лет, улыбнулся Иван. Именинник сидел во главе стола и с интересом разглядывал всю эту суматоху. Суета сует, было бы из-за чего.
Вошла вся бухгалтерия во главе с Варварой. Пока женщины чинно рассаживались по местам, Варя улыбнулась Ивану. То слегка кивнул головой.
– Товарищи, – Шура уже давно и прочно захватила роль ведущей на все торжествах, – проходим, рассаживаемся, не стесняемся.
Она повернулась в сторону гардероба:
– Геннадий Иосифович, разденьте уже свою супругу! А то другие мужчины сейчас подойдут и помогут!
Задвигались стулья, зазвенели столовые приборы. Иван вздохнул и пододвинул свой стул к столу. Погрозил пальцем некоторым лицам, предупреждая, что завтра рабочий день. Те согласно кивали и хитро улыбались.
– Уважаемый Иван Витальевич! – начала Шура с бокалом шампанского в руке, – от всего коллектива хочу поздравить с вашим юбилеем и сказать, что вы самый замечательный начальник из всех начальников.
Присутствующие согласно закивали, Иван смущенно улыбнулся.
– И перед тем, как мы все дружно поднимем бокалы за ваше здоровье и долголетие, я хочу нарушить многолетнюю традицию и сделать вам подарок.
– Я его выкину в окно, – грозно предупредил Иван, – максимум согласен на фейерверк.
– Как хотите, – пожала плечами Шура, – подарок ваш, делайте с ним все, что посчитаете нужным.
Она подошла к имениннику и протянула конверт и упакованную в подарочную фольгу прямоугольную вещь. С конвертом было все понятно.
– Это книга? – спросил Иван.
– Посмотрите, – улыбнулась Шура и направилась к окну.
Коллеги уже не раз были свидетелями и стычек Шуры и Ивана Витальевича, и их часто неожиданным исходом. Тем не менее, для всех было неожиданностью, когда Шура широко распахнула занавески и открыла настежь обе оконные