– Вы ничего не путаете, Комиссар? Мне доложили, всё прошло гладко. Если это так, то…
– Он жив и это так! – резко и сухо повышенным тоном прервал его Седой, утверждая очевидное. Ему не нужно было что-то объяснять, он знал. Просто знал и всё.
– Но даже если так, это же ребёнок, какую угрозу он может нести? И что за таинственная история такая? Может, вы всё же посвятите меня в это тёмное дело, и всё будет проще и понятнее?
Прохоров пытался защищаться и хотел знать, что за «козу» ему подсунули в тот злополучный день.
Седой почти вплотную приблизил своё изрытое морщинами лицо к лицу Прохорова. Полковник смотрел в волчьи не моргающие глаза. Голову сдавило…
– Нам противостоят определённые силы, товарищ полковник, вникать в структуру которых вашему отделу не нужно. А излишнее любопытство может иметь далеко идущие и нежелательные последствия. Всё, что от вас требуется, это профессиональный подход и чёткое выполнение инструкций. Только так наше государство, а в данном случае и мир в целом, будут чувствовать себя в безопасности.
С каждым произнесённым словом «гостя» Прохоров ощущал нарастающее чудовищное давление в своей черепной коробке, словно это были не слова, а тиски, сжимавшие его голову. Из носа струйкой побежал ручеёк. Обогнув губу, он скатился к подбородку. Капли крови, срываясь с лица полковника, разбивались о потёртый, лежащий на столе документ, превращаясь в жирные бордовые кляксы. Начальник отдела собственной безопасности ФСБ вынул из кармана платок и, прижав его к носу, покорно произнёс.
– Да, конечно…
В начале октября 1999 года ему было поручено, на первый взгляд, странное и нелепое задание – перевести новорожденного младенца из Петербурга в Москву, в НИИ Склифосовского, передать его представителю международной фармацевтической компании и проследить за процедурой усыпления. Получив задание, будучи исполнительным управляющим спец мероприятиями службы внутренней безопасности, в то время майор Прохоров недоумевал. Никаких подробностей ему не сообщили. Разговор с начальством оказался размытым и уклончивым.
« – Вам дано задание, товарищ майор, выполняйте!» – последняя фраза вышестоящего руководства пресекла дальнейшие попытки получить какую-то информацию, касающуюся этого странного и даже абсурдного задания. Несмотря на необъяснимую нелепость приказа, Прохоров подошёл к нему со всей ответственностью. Мало ли что ему неизвестно и непонятно! Приказ есть приказ, и даже в такой форме, раз уж его отдали сверху, обсуждению он не подлежит.
Прямое исполнение этого задания легло на плечи недавно поступившего на службу в органы безопасности старшего лейтенанта Шумилина. Посвящать новичка в подробности дела майор не счёл необходимым. И задание для непосредственного исполнителя выглядело, как сопровождение новорождённого. Пункт «усыпления» начальник убрал во избежание лишних вопросов,