– Все ко мне! – рявкнул Тукан, выхватив меч.
Его сторонники из знати и воинов схватились за оружие.
– За князя! За Рагуман! – бросил клич старый воин, вскинув меч.
Началась потасовка, зазвенели клинки.
– Вытолкни меня наверх, – попросил Рамар гиганта. – Скорей, пока они не перебили друг друга.
Шугар скрестил пальцы и, подхватив ногу странника, мощным толчком выбросил его из ямы. Оказавшись на помосте, Рамар бросился к Тукану.
– Проклятый рубиец, – прорычал начальник стражи.
Он обрушил свой меч на голову странника. Рамар уклонился от удара, перехватил руку Тукана и вывернул ее за спину. Рагуманец выронил клинок. Рамар ударил его под колени и обвил рукой шею Тукана. Начальник стражи захрипел, задыхаясь.
– Прикажи своим людям сложить оружие и вы все останетесь жить, – потребовал Рамар.
– Будь ты проклят, – прохрипел Тукан.
– Я уже проклят людьми гораздо более достойными, чем ты. Отдай приказ. Мне достаточно одного движения, чтобы сломать тебе шею.
Начальник стражи попытался вырваться, но тщетно.
– Сдаюсь, – прохрипел он.
Рамар чуть ослабил хватку.
– Сложить оружие! – выкрикнул Тукан. – Нам обещана жизнь!
Немногочисленные мятежники, окруженные верными князю воинами и разъяренными простолюдинами, опустили мечи. Рамар разжал захват и Тукан упал на колени перед своим повелителем.
– Ты взял на себя чужую обязанность, северянин, пообещав этим людям жизнь, – сурово произнес князь Голан. – Но пусть будет так.
Он склонился над Туканом.
– Ты со своими приспешниками избежишь казни, но, думаю, пара лет в подземелье охладит ваш пыл. Убрать отсюда этих негодяев.
Воины увели арестованных мятежников.
– Так вот кому я обязан освобождением, – произнес князь, окинув Рамара внимательным взглядом. – Уже наслышан о тебе.
Странник взглянул на Варгана.
– Я не сплетничал, друг Рамар, честное слово, – заверещал карлик, оправдываясь. – Просто надо было пояснить правителю, что происходит. Видишь, я выполнил твое поручение – нашел князя в тюрьме, освободил его и всех узников. Знаешь, сколько подкопов мне пришлось сделать? А ведь там сплошной камень, я все когти стер. Вот, кстати, твой посох, я его сохранил.
– Не желаешь ли остаться в Рагумане, рубиец? – спросил Голан. – Мне нужны честные верные люди.
Рамар печально покачал головой.
– Благодарю тебя, князь, но у меня иная судьба. Меня ждет дорога.
Каким-то образом мораги узнали о событиях в Рагумане. Когда Рамар в сопровождении Варгана, Альма, его сестры Амеры и Шугара покинул город, за воротами всех пятерых встретила толпа ликующих карликов.
– Как видишь, я был прав, северянин, – произнес старый Броган. – Твой путь должен был пройти через Рагуман.
Рамар