В ответ раздался недовольный многоголосый ропот.
– А вот лично я никому ничего не должен, – обиженно поджал губы Афиногенов. – И доказывать, что я не убийца, не собираюсь. Вот приедет полиция и во всем разберется. А сейчас я хочу пойти к себе и отдохнуть.
– Я тоже, – поддержал его Викторов, – и нечего тут свои порядки устанавливать, кто вы такой, чтобы нас неволить?
– Я, конечно, вам не начальник, хотя вы на эту роль меня выбрали сами, – разозлился Олег Викторович, – но позволю вам напомнить, что, насколько мне помнится, следующей жертвой должна стать женщина, а у нас их всего две, – процедил он, поочередно переводя жесткий взгляд с одного на другого из присутствующих. – Или я ошибаюсь?
Бобков встал из-за стола и юркнул за стойку ресепшна. Послышался шорох раздвигаемых портьер.
– Что там у нас дальше по стихам? – не вставая со своего места, осведомился у него Изместьев.
– Странно это все как-то, – неуверенно прошептал Игорь.
– Что именно, – спокойно спросил главный.
– Карты. Их осталось всего одиннадцать.
– Вы ничего не путаете? – Изместьев встал из-за стола и подошел к нему. Вдвоем они разложили все карты. Их действительно оставалось лишь одиннадцать. Изместьев растерянно хмыкнул:
– Он что, хочет нам сказать, что Максима уже нет в живых?
Присутствующие от этих слов впали в оцепенение.
– Да ладно, – продолжал вожак с недоверием. – Никто из нас не поверит, что такому сильному, молодому и уверенному в себе мужчине грозит какая-то опасность. А ну-ка, прочитайте, что там в этих стишках идет далее. Может быть, этот маньяк задумал, пока наш друг не вернулся с полицией, укокошить кого-то, и уже взял для этого себе карту?
Осталось их двенадцать,
Пошли они купаться.
Вдруг одного унес дельфин,
И стало их меньше еще на один.
Одиннадцать их было.
Один среди них Чикатило.
С другою пошалил он малость,
И десять их осталось.
Когда Игорь дочитал, Олег Викторович поднял ладонь вверх, давая понять, что дальше продолжать не надо.
– С другою пошалил он малость, – задумчиво повторил он.
– Плохи дела, – неутешительно констатировал Стеклов, посмотрев на двух оставшихся дам.
Обе были бледны, как смерть.
– Я наверное пойду к себе, – просяще глянула на Изместьева Андриевская. – Что-то мне опять становится плохо.
Идите, – махнул рукой тот. – Но я вас очень прошу: закройтесь изнутри на ключ и никому не открывайте. Вы слышите – никому!
Вера вяло кивнула. Ее начало трясти от резко повысившегося давления. Но ничего, в сумке у нее таблетки. Сейчас она придет, примет их и завалится спать. Замок в двери прочный, как, впрочем, и сама дверь. Ничего с ней не случится.
А всех остальных я попрошу остаться здесь, – мягко, но настойчиво произнес Олег Викторович. – Вера, – снова обратился он к уходящей женщине, – давайте