– Блин, мне, что же, здесь до утра сидеть?
– Девушка, вам нехорошо? – вырвал ее из негодующих размышлений приятный мужской голос. Гелла медленно повернула голову к источнику раздражения, готовясь отшить ненужного доброжелателя, и увидела высокого немного бледного брюнета с вьющимися волосами до плеч в джинсах и черной кожаной куртке. Он был настолько неприлично красив, что она с трудом подавила желание уронить челюсть куда-то в район колен и тупо пялиться на это своеобразное произведение искусства.
– Где ж тебя мама такого красивого родила? – тихонько пробормотала она и уже громче сказала: – Да, пожалуй, что не слишком хорошо.
Незнакомец подошел ближе и галантно протянул руку. Гелла почти не раздумывая, приняла это безмолвное предложение помощи, и парень мгновенно привел ее в вертикальное положение.
– Куда тебя проводить? – спросил он, прикладывая ладонь к Геллыному лбу, будто собираясь проверить температуру.
– Да вот до подъезда, я в этом доме и живу, – ответила девушка, с удивлением отмечая почти моментальное исчезновение мигрени.
– Ну что, теперь лучше? – будто прочитав ее мысли, спросил неожиданный помощник. – Кстати, забыл представиться, меня зовут Александр, можно просто Алекс, если хочешь.
– Гелла. А ты что, маг какой-то? Голова как и не болела.
– Нет, просто ни одна головная боль не устоит перед моим обаянием, – шутливо улыбнулся тот.
– Весьма самонадеянно, – рассмеялась Гелла. – А вообще, сама не знаю, чего это меня так. Обычно башка трещит только, когда давление меняется, но вроде сегодня в прогнозе погоды ничего такого не было.
– С кем не бывает.
Конечно, Александр как никто другой знал, почему девушку время от времени мучили необъяснимые мигрени, но говорить ей об этом не собирался, иначе это было бы прямым нарушением приказа Шефа не привлекать внимание испытуемой к сущности жнецов раньше времени. Достаточно было и того, что он применил свою силу, чтобы избавить ее от боли, – смотреть на ее измученное, покрытое испариной лицо с помутненным взглядом было выше его сил. Тело любого потенциального жнеца ощущает связь с незримым и потусторонним гораздо сильнее обычного человека, поэтому если где-то происходили события, нарушающие гармонию явного мира, его начинали одолевать мигрени. Чаще всего это значило, что где-то беспредельничают акалеты.
– А ты чего так поздно асфальт топчешь? – решила поддержать разговор Гелла.
– Да вот прогуляться решил, мозги проветрить, о высоком подумать. Я после смены, а сестра, наоборот, в патруль ушла, так что дома никого и делать, в общем-то, нечего.
– Вы что, в Департаменте работаете? – с легким подозрением спросила девушка, потому что обычно только его сотрудников можно было увидеть патрулирующих улицы.
– Нет, что ты, только не в этом кошмарном месте. Их принудительное