Роланд, не останавливаясь, повернулся к ней вполоборота, бросив гневный взгляд, и получил увесистую пощечину от ветки, которая оказалась у него на пути. Он выругался и зашагал еще быстрее.
– Я только хочу сказать, что у тебя есть я, чтобы обвинять меня в своих неудачах. Разве это плохо? – Анабель надеялась услышать от этого ворчуна хоть что-то приятное, но Роланд молчал, – Скажи, разве кто-нибудь мог бы быть недоволен тем, что с ним путешествовала бы такая красивая спутница, как я?
– Не знаю, – не сдержался юноша.
– Признай, что я красивая! – призвала его Анабель, почувствовав, что нащупала его слабое место, но Роланд снова промолчал, – Кто красивее – я или Пиранья?
– Она бесспорно красивее и не такая надоедливая, как ты! – сердито бросил ей Роланд и замедлил шаг. Он задумался и осмотрелся, боясь сбиться с пути, решив продолжить путь по краю джунглей, так как рубить и отводить от лица ветки было утомительным занятием, а мошкара то и дело лезла в глаза. Роланд и Анабель вышли на свет из-под сени деревьев и пошли по песку.
– Признай, что ты любовался мной, когда я побежала к воде, когда я купалась, когда вернулась к тебе после купания? – не унималась девушка, – Ты не можешь этого отрицать, ведь я видела твой взгляд. Что ты испытывал тогда ко мне?
– Мне просто нравятся женщины! Прекрати соблазнять меня – это бесполезно! – отказал ей Роланд.
– Ты не только ворчун, но еще и трусишка, – будто обиделась Анабель.
– Я не трус! Ты пытаешься подорвать мои моральные устои и выставить меня в нелицеприятном виде.
– Я просто хочу пофантазировать, а ты даже этого боишься!
– Нет. Фантазии о том, что было бы, если бы я и Пиранья не любили друг друга, если бы у меня не было возлюбленной и так далее – недопустимы. Для тебя они являются приятным развлечением, а для меня моральной изменой. Прекрати соблазнять меня, если ты желаешь мне добра!
– Я только хочу услышать хоть какой-нибудь комплимент от тебя. Я женщина!
– Ты еще скажи, что ты принцесса, а я странствующий рыцарь!
– Ну и что в этом такого? Если ты любишь розы, то, что мешает тебе признать, что другие цветы также прекрасны?
– Не сравнивай неодухотворенные вещи с живыми созданиями!
– Почему? С каким цветком ты сравнил бы меня?
– Не знаю! С крапивой или репьем.
– А Пиранью?
– Мне надоели твои уловки, Анабель! – остановившись, резко развернулся Роланд и смерил девушку пристальным взглядом. Она улыбалась, а он не смог не признать, что она совершенно не уступает в красоте Пиранье, – У тебя комплекс неполноценности или ты пытаешься привить его мне? Я не хочу говорить с тобой на эти темы!
– Почему? Ты влюблен в девушку и не желаешь говорить о любви? О красоте?
– Ты красива, признаю, – вздохнув, сказал Роланд, повернулся и пошел дальше.
– Ну, хоть так, – хмуро прошептала Анабель и поспешила за ним.
Оставшуюся