Ашхун посетил десять городов-крепостей на юге страны, девять из которых были полностью разорены и сожжены. Десятая крепость была цела, город не сгорел, потому что осаждающие поняв, что проиграли войну, ушли. В этой крепости Ашхун остановился, чтобы собраться с мыслями и обдумать хорошенько, что написать правителю. Крепости нуждались в восстановлении, но не это было главным, ведь враг ушёл, убийца его матери и многих тысяч жителей южных городов. Он снова наберёт силу и нападёт. Поэтому Ашхун послал с гонцом предписание прислать в крепости ремонтные и похоронные команды, а сам отправился в столицу с докладом, чтобы склонить руководство к продолжению войны с Небесной империей. Он должен был убедить их в необходимости военного похода против южного соседа. На этом мы оставляем нашего героя и переходим к следующей главе нашего повествования.
Глава IV. Возвращение Ашкер-баки
После сражения другой наш герой – Ашкер-баки вернулся в родное поселение вместе с дружиной. Конечно, были потери, но не слишком большие благодаря искусной и продуманной тактике полководца ариев Ашхуна. Все мысленно благодарили его, ведь благодаря ему была одержана победа и воины возвращались живыми к своим семьям. Тем временем из дома приходили тревожные вести – с Запада ожидалось новое вторжение, враг накапливал силы для нападения. Поэтому войска быстрым маршем возвращались в свои гарнизоны с предписанием готовиться к новой войне. Необходимо было запастись продовольствием, кормом для лошадей, починить доспехи, подготовить оружие, пополнить ряды взамен выбывших и обучить их. Дело в том, что при каждом городе – поселении в мирное время существовал постоянный гарнизон численностью около батальона – от 300 до 500 человек. Это были профессиональные воины, получавшие денежное довольствие и их обязанностью в мирное время было нести караульную службу, так как города численностью от 30 тысяч жителей обносились стеною и были опоясаны рвом. Также они обучали военному искусству юношей, которые готовились стать военными*, а также всех мужчин, которые входили в состав дружины в военное время. Среди них были лучники, копейщики, строевая пехота, всадники. Вооружение и кони поставлялись за счёт государственной казны, и в каждом городе был арсенал и конюшня. Вооружения было ровно столько, чтобы в случае войны сразу можно было вооружить дружину и отправить её быстрым маршем на соединение с другими частями.