– Тогда я ведь и салием стать могу! Я тоже за посконность и римские традиции! Мы с вами единомышленники, о цезарь! Ave вам! Ave! Ave! Харе Кришна! Харе Рама!
– Каким таким салием?! Сало – наше всё, как и выкопанное Чёрное море? – Галерию, как и Горацию, и прочим мудрецам, многое на свете даже не снилось. – Говори прямо, что замышляешь!
– Членом жреческой коллегии Марса. Это каста посвящённых! Их по общему числу должно быть двенадцать, как и жрецов Бога Квирина, не более и не менее. Я готов стать тринадцатым, чтобы удревнить, опосконить и опаскудить традиции ещё глубже! Чёртова дюжина! Могу также по-военному сплясать, как это, согласно регламенту обряда, каждый год делается на празднествах в честь Бога войны. Надо только отыскать пропавшее копьё Марса и двенадцать щитов-анкилов. Один щит, упавший с неба, обязательно должен быть подлинным, а остальные – его точными копиями, чтобы воры, когда соберутся красть и проберутся в святилище, не разобрались, какой есть какой. Всё-то разом из Храма они не унесут, железяки тяжёлые, а руки у воров не казённые! Надо объявить в оперативный розыск ремесленника Ветурия Мамурия, он потомственный оружейник из этрусских медников, имеет на своём балансе и белый, и теневой бизнес – он сделает копии анкилов. Ветурий – мастер подделок… эээ… мастер античных оригиналов и эксклюзивов, если ему хорошо заплатить! О цезарь, я буду верен вам до гроба и после гроба! Позови меня с собой, я приду сквозь злые ночи. Я отправлюсь за тобой, что бы путь мне ни пророчил. Возвысь меня! Я приду туда, где ты нарисуешь в небе солнце!
– Я тебя уже позвал. Теперь иди вслед за своим Солнцем! За королём… эээ… цезарем-Солнцем! А хочешь быть салием – будь им! Я утверждаю назначение! Отцу-августу нужную бумагу завтра подсуну. Готов стать моим личным Киселёвым или Соловьёвым? Так, чтобы по зову сердца. Они, конечно, не истинные ромеи, а варвары, но работу свою знают, как мои пять пальцев, любое желание хозяина умеют предугадывать.
– Клянусь быть верным псом сыну Марса и нашим посконным римским Богам до тех пор, пока смерть не разлучит нас!!! Забирайте меня к себе с потрохами, собака… эээ… меня, собаку!
Казалось, цезарь и жрец нашли друг друга, даже в экании. Впрочем, экание всегда было древней и посконной римской традицией, особенно развившейся в более поздние византийские века.
– Эх, помню, как сейчас, из своего детства: на кисельных берегах соловьи поют свои песни под свирель Фавна! Соловьи поют-заливаются, но не все приметы сбываются! – заностальгировал Галерий, но тут же осёкся и вернулся в реальность. – Значит, решено, сегодня будем чествовать Марса! Замахнёмся!
– У нас же сегодня не Новый год, – немного опешил Кондорий от столь быстрой смены времён года, но тут же взял себя в руки, готовый к восстановлению любой подлинной посконности.
– А что