Как он дошел до колодца, Жан не помнил. Вернувшись, сунул тетке ведро – та тут же перелила воду в котел и поставила греться – и, осторожно ступая большими ногами, подошел к горнице, тихонько заглянул за занавеску.
И поежился.
Огромные, обведенные черными кругами запавшие глаза смотрели на него. Пристально смотрели, жестко. Настороженно.
Жан вошел, осторожно присел на край лавки.
– Очнулись?
Не мог он, не получалось говорить лежащему перед ним беспомощному, едва живому человеку «ты». Сразу было видно, кто тут для чего рожден – даже если б не знал, кто он, даже если б не слышал своими ушами – сначала тот приказ, а потом боязливые разговоры между теми, кто там был.
– Очнулись, ваша милость? – Жан тронул загрубевшей ладонью забинтованную руку лежащего. – Теперь на поправку пойдете.
– Я тебя… помню, – проговорил Патрик едва слышно. – Лица… не видел… голос помню.
Жан опустил голову. Чего тянуть-то, лучше сразу поставить все точки.
– А коли помните, так поймете, – он умоляюще взглянул Патрику в глаза. – Не своей мы волей. Простите уж.
– Зачем… вытащил? – Патрик все так же пристально смотрел на него.
– Не по-человечески было, – шепотом ответил Жан. – Не мог оставить…
– Где я?
Жан осторожно оглянулся. Там, сзади было тихо – не то вышла тетка, не то затаилась, чтобы им не мешать.
– У тетки моей, – прошептал он. – Не тревожьтесь, ваша милость, не выдам. Подлечитесь, а там видно будет, что да как.
– Вета… где? – Патрик прикрыл глаза, преодолевая слабость.
– Кто? – не понял солдат.
– Там… в доме… девушка была. Где?
– Не было там никого, – покачал головой Жан. – Мы ее ждали, но дом пустой был.
– Не… врешь?
– Да ей-Богу, пустой, – Жан быстро перекрестился.
– Значит… ушла, – Патрик едва слышно выдохнул.
– Кто?
– Не… важно. Сколько я… тут?
– Да почитай, две недели. Вас уже и не ищут, кончено. – Жан опять боязливо оглянулся и зашептал: – Вас, ваша милость, похоронить приказано было. Мы с Леграном вдвоем остались… могилу уже вырыли. Да тут увидели, что вы… ну, не совсем. Я Леграна молчать уговорил… мы яму пустую засыпали, а вас я сюда отволок. Это тетка моя, Жаклина. Она травы знает, ничего, взяла. Вы, главное, лежите и молчите. Я ей сказал, что вас в канаве нашел – мол, разбойники на благородного напали, ограбили да бросили. Только не верит она мне – говорит, мол, каторжник беглый… да боится, как бы вас не нашли тут да не донесли на нее.
– Беглый… – Патрик едва слышно застонал… нет, понял Жан, засмеялся. – Верно…
– Но вы не бойтесь, ваша милость. Поправляйтесь скорее… а потом видно будет.
Серые глаза чуть потеплели.
– Спасибо… тебе…
Жан отмахнулся.
– Сначала на ноги встаньте, потом спасибо. Только, прошу вас, молчите, кто вы есть такой. Мы ведь