Господин Дэрн встретил меня щербатой улыбкой и кивнул на высокое обитое бархатом кресло. Внутри особняк одного из самых влиятельных дельцов подполья выглядел куда богаче, чем снаружи. Вот только накурено тут было изрядно, и я с трудом сдержалась, чтобы не закашляться.
– Госпожа Ласка. Давно вы к нам не заглядывали. Хотите оставить что-то на сохранение?
– Нет, напротив. – Я скинула с плеч шаль и оттянула воротник глухого платья. Все же здесь было слишком душно. – Я хотела бы забрать свой… вклад.
Дэрн откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы в замок.
– Очень жаль. – Он поцокал языком. – Я надеялся на долгое сотрудничество.
– Кто сказал, что мы прекратим сотрудничество? – Я изобразила обольстительную улыбку. – Я лишь заберу содержимое, но ячейку хочу оставить за собой. Она мне понадобится в ближайшее время.
– Прекрасно! – Кажется, такая перспектива господину Дэрну пришлась по душе. Он полез во внутренний карман и достал небольшой блокнот в кожаной обложке. Помусолил во рту заточенный грифель. – На сколько будем продлевать?
– На три месяца. – Я выложила на стол загодя приготовленный мешочек с монетами.
Жаль, конечно, разбрасываться деньгами, тем более что ячейка мне теперь без надобности. Но куда безопаснее для моей драгоценной шкурки продлить контракт с Дэрном.
Подпольщик сделал необходимые записи в блокноте, а после позвонил в колокольчик, вызывая одного из своих охранников.
– Надеюсь, ключ при вас, госпожа Ласка?
Я кивнула. Разумеется, при мне.
– Грег проводит вас к ячейкам. – Дэрн кивнул на вставшего в дверях верзилу. – С вами приятно иметь дело, мадам! И я надеюсь на скорую встречу, – улыбнулся своей щербатой улыбкой делец.
Угу… Я тоже надеюсь, что больше никогда не увижу твоей мерзкой физиономии!
Сейфовые ячейки располагались в самом что ни на есть подполье – в подземном хранилище, вырытом прямо под особняком. Верзила охранник проводил меня вниз и оставил в специально оборудованной комнате.
Где располагается мой ящик, я помнила превосходно. Вставила крохотный ключ в замок и дважды провернула. Выдвинула ячейку и нашарила бархатный мешочек. Я привыкла хранить все ценные вещи в мешочках, так их проще спрятать – в декольте или потайной карман меж складок платья. Но прежде я вытряхнула на свет содержимое.
Богатств тут было немного. Всего две вещи: раскладной медальон, доставшийся в память от матери (его я бы точно не оставила чужим людям), и кольцо, полученное в подарок от того, о чьем существовании я предпочла бы забыть. Массивное, золотое, с