– Может, вы есть хотите? – участливо спросила белка-летяга. – Поди, в вашей Англии нормальной еды-то и нет? Всё овсянка да овсянка…
– Это было бы очень любезно с вашей стороны. – Пересадив упирающегося енота на соседний стул, иностранец уставился на меня. – Пицца?
– Лучше! – пафосно заявила я и снова полезла в холодильник.
Через минуту я выставляла перед ним свои скудные запасы.
– Бекон? – уточнил он с опаской.
– Сало! – и перечислила остальное: – Соленые огурцы. Квашеная капуста. Хлеб ржаной. Хрен.
– Хрен? – обреченно повторил Мортем.
– Хрен! – подтвердила я. – Русская кухня.
– Сэндвич?
– Бутерброд!
Глава 2
Белла спрятала мордочку в лапках, слушая наш примечательный диалог, а Енька уткнулся носом в хвост, лишь глазенки блестели.
– Можно мне еще рюмку водки, мисс Арина? – поднял на меня несчастный взгляд иноземец.
– Можно и не одну, – любезно отозвалась я.
Налила ему, подумав, и себе плеснула.
– Чувствую себя так, словно я попал на чаепитие к Безумному Шляпнику[5], – окинув взглядом яства на столе, пробормотал гость.
– Добро пожаловать в Россию! – Отсалютовав, я залпом выпила, после чего достала посуду, приборы и нарезала сало и хлеб.
Пока заморский мистер ел, я периодически хрустела соленым бочковым огурцом и, подперев кулаком подбородок, наблюдала за мужчиной. После третьей «Машки в рюмашке» разноцветные глаза его заблестели, в них перестал плескаться ужас от того, что ему приходилось в себя запихивать. А после пятой – так вообще жизнь наладилась. И сало оценил, и капусту бодро так наворачивал, и огурчиками хрумкал, и хлебушком ржаным с намазанным сверху хреном занюхивал, слезу изредка утирая…
– Русская водка, мисс Арина, – это величайшее изобретение человечества, должен вам сказать, – соизволил он мне сообщить.
– Да у нас вообще много чего величайшего, – в тон ему проговорила я. – Вы оце́ните.
Когда водка закончилась, а закуски почти не осталось, я выбралась из-за стола.
– Ну что ж, я вас накормила, напоила. В баньке попарить не могу, уж не обессудьте. Но душ – там. Если хотите, я дозволяю вам воспользоваться с дороги моей ванной комнатой. Чистые полотенца вам покажет Белла, они в комоде.
– Ну спасибо, – усмехнулся подобревший после «Машек в рюмашках» Теодор.
– Так, что там еще полагается делать русской Бабе-яге? А! Спать уложить…
– О-о-о… – Глаза англичанина округлились.
– В гостиной диван раскладывается. Проявлю уж гостеприимство. Если пожелаете отдохнуть здесь, а не ехать в отель немедленно, Белла покажет, где взять комплект постельного белья. А нет, так скатертью дорога. Енька вас проводит.
– Да-да, провожу. Обниму на прощанье и лапкой помашу, – оживился енот.
– Не