– И как ты собираешься это сделать? – спросил он.
– Я подумал, что неплохо было бы взять замок штурмом, – ответил Уилл и добавил как бы невзначай: – Ты ведь во всем этом разбираешься, правда?
Хорас ответил не сразу.
– Теоретически да, – сказал он, поджав губы. – Но мне никогда не приходилось заниматься этим на практике.
– Ну да, – согласился Уилл. – Но теория-то довольно проста, верно?
Он постарался сказать это так, чтобы его слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение. Он не хотел, чтобы у Хораса сложилось впечатление, будто он действует наугад. Но Хорас был слишком занят своими раздумьями, чтобы обращать внимание на интонации друга.
Многие из окружения друзей считали, что Хорас не очень хороший мыслитель. Некоторые даже утверждали, что он тугодум. Но они ошибались. Отличительным качеством Хораса была последовательность. Если Уилла часто посещало озарение и он перепрыгивал с одной мысли на другую, словно кузнечик, то Хорас старался обдумать вопрос со всех сторон, придя к логическому решению.
Прищурив глаза, он вспоминал уроки в ратной школе под руководством сэра Родни. Даже после того, как его произвели в рыцари и назначили на службу в замке Аралуин, Хорас по нескольку месяцев в году продолжал обучение в школе замка Редмонт, постигая премудрости воинского дела.
– Ну что ж, – сказал он наконец. – Чтобы взять штурмом замок, потребуются осадные машины конечно же.
– Осадные машины? – переспросил Уилл.
Он смутно представлял, о чем говорит Хорас. И прекрасно знал, что никаких осадных машин у них нет.
– Катапульты, баллисты, требушеты, – перечислил Хорас. – Такие механизмы, которые метают камни, гигантские копья и трупы коров в обороняющихся и пробивают стены.
– Трупы коров? Зачем швырять трупы коров в стены? – Уилл ничего не понимал.
– Их перебрасывают через стены. Предполагается, что они разносят заразу и снижают боевой дух защитников, – объяснил Хорас.
– Думаю, самим коровам это тоже не нравится, – покачал головой Уилл.
– Забудь о коровах, – нахмурился Хорас, считая, что они отходят от темы. – Стены пробивают огромными булыжниками или чем-то подобным. Еще нам пригодятся осадные башни, – добавил он.
– Но они же не обязательно нужны, верно? – перебил друга Уилл.
Хорас немного пожевал нижнюю губу.
– Нет. Не обязательно. Если у тебя, конечно, есть много лестниц.
– Ну да. Полным-полно, – пробормотал Уилл, сделав для себя мысленную заметку: «Соорудить много лестниц».
– А что касается численности, то сэр Родни часто повторял, что у нападающих должно быть превосходство по меньшей мере один к трем, – сообщил Хорас.
– Один к трем? А это не слишком? – спросил Уилл, но Хорас не обратил на его слова внимания.
– По меньшей мере один к трем, – повторил он. – Понимаешь ли, преимущество ведь на стороне защитников. Они находятся выше и прячутся за стенами. Поэтому