При покупке мебели в квартиру, предназначенную для сдачи в аренду, можно сэкономить на услугах сборщиков, но самостоятельная сборка растянется на полгода, и все это время квартира будет простаивать без жильцов. Можно вместо билета в Марсель на утро субботы выбрать менее дорогой билет на вечер пятницы – и заплатить за лишнюю ночь в отеле. Можно запасти 50 кг гречневой крупы на случай инфляции, а она подешевеет из-за высокого урожая гречихи.
Ошибаться в расчетах и расплачиваться деньгами за неудачную экономию обидно, но естественно. Со всеми бывает.
Другое дело – жертвовать комфортом, качеством жизни, физическим и душевным здоровьем, тьмой времени, спокойствием окружающих. Любая такая жертва – недвусмысленное проявление скупости.
В комиксе о холокосте «Маус» Арта Шпигельмана часть действия происходит в конце 1970-х годов. Главный герой, переживший концлагерь, в старости изводит близких людей своей болезненной тягой к экономии. Он не дает денег жене, подбирает на улице хлам и не выключает на кухонной плите конфорку, когда газ бесплатный, а спички приходится покупать. Сам герой считает, что так экономить – нормально, но жить с ним в одном доме не мечтает никто.
Чтобы не перейти черту между бережливостью и скупостью, ее надо отчетливо видеть. У вас может возникнуть вопрос: почему экономить на пакетах в супермаркете можно, а на спичках – нельзя? Ответ: можно экономить и на спичках, но нельзя, как герой «Мауса», кричать на сына за то, что он использовал одну для кофе, а вторую – для сигареты.
Неважно, сколько денег экономится и на чем. Важно, что для этого приносится в жертву.
Пить воду вместо лимонада – разумная экономия: вода недорогая, полезная и, после некоторого привыкания, вкусная. Брать на обед в корпоративную столовую свой чай и заваривать в бесплатном кипятке – разумная экономия: пакетик из магазина обходится в 4 рубля, а столовая продает такие же по 15 рублей. Но покупать самый дешевый глазированный сырок вместо обыкновенного – скупость: он и невкусный, и вредный.
Экономия должна максимизировать суммарную пользу благ, а не минимизировать денежные расходы.
Коллега рассказывала о своем бывшем молодом человеке:
– Он никогда не заправлял в машине полный бак. Всегда высчитывал, сколько проедет за неделю, и заливал бензина тютелька в тютельку. Не представляете, как часто мы с ним глохли на МКАДе!.. На этот случай он возил в багажнике канистру.
– Запасливый, значит. Молодец.
– Пустую канистру! Он доставал ее и шел три километра до ближайшей заправки.
От экономии хочется получать удовольствие. Я, когда чувствую от нее дискомфорт, понимаю: перегнул палку. И корректирую свое поведение.
Загвоздка в том, что, судя по всему, ни главный герой «Мауса», ни парень с пустой канистрой не испытывали дискомфорта и не замечали свои жертвы.