– Что? Почему это? Я не хочу! – запинается Полли.
– Хочешь, хочешь. Почти час ночи, дома тебя ждет Грант, а он задаст жару, если тебя вывернет на новый ковер.
Поразительно, но Полли не спорит. Значит, наш вечер кончился? Нехотя поднимаюсь и, как ни странно, чувствую себя разочарованной.
– Останься, – настаивает Бриджет. – Допивай спокойно. Я отведу ее домой.
– Что? Нет, – удивленно отвечаю, – я тоже пойду.
– Что за чушь, – отмахивается она. – Твой отель совсем рядом. А мне все равно от них вызывать такси до дома. – Она смотрит мне за спину и многозначительно переводит взгляд с Алекса на меня.
– Останься, – уговаривает она.
Краем глаза вижу, как Алекс подается вперед и ставит локти на колени. Остальные подруги Полли уже столпились вокруг нас. Мария и Келли говорят, что тоже останутся, а Мишель собирается вместе с Бриджет и Полли ловить такси и ехать домой. В конце концов, она единственная подружка невесты – эта ее приятельница с работы.
– Ты хочешь, чтобы я проводила тебя до дома? – спрашиваю Полли, чувствуя за собой вину.
– Нет! – восклицает она. – Возвращайся в отель.
– Ты точно уверена? – уточняю я у Бриджет.
– Точно, – с учетом всех стаканов, которые Бриджет сегодня выпила, мыслит она на удивление трезво.
Мы прощаемся, и Мария с Келли возвращаются на танцпол, а я иду к Алексу. Он наблюдает, как я снова усаживаюсь рядом.
– Остаешься? – спрашивает он.
– Не хотелось бросать тебя на растерзание Бэтмену и компании.
– Не беда, я бы померялся с ними силой, – говорит он с излишней самоуверенностью. Алекс не сводит глаз с танцующей толпы. – Что-то давно не видно ребят.
Ясно. Он ищет повод ретироваться?
– Не беспокойся обо мне, если тебе надо пойти отыскать их.
– Да нет, что ты, – быстро говорит он. – Хотя чувствую себя не очень.
Он смотрит на меня и поднимает бровь:
– Но не скажу, что совсем уж не очень.
Я щурюсь и всматриваюсь в толпу.
– А вон там не они? – указываю я, и он почти прислоняется к моему лицу, чтобы проследить, куда указывает палец.
Алекс совсем близко, и от него пахнет лосьоном после бритья.
М-м-м, мускусный аромат.
– Ага, точно, это они, – заключает он.
– Это Брайан, так?
– Угу. Он женится на Джо, моей младшей сестре.
– А ты одобряешь?
Он пожимает плечами.
– Парень неплохой.
– Просто блестящая рекомендация. Никогда такой не слышала.
Он хохочет.
– Да нет, правда неплохой. Нормальный он. Просто не очень хорошо с ним знаком.
– Сегодня у тебя как раз и есть возможность узнать его лучше.
Не понимаю, зачем я обращаю на это его внимание и убеждаю, что ему надо идти.
Он размышляет.
– Ну, он изрядно напился. Вряд ли я увижу его в лучшем свете. – Он опрокидывает стакан. – Пойду возьму им выпивки, откуплюсь от них.
Он