– Какая ты обидчивая, – с досадой подумал Клод. – так у тебя никогда не будет парня…
– Алло! – прозвучало из трубки.
Клод вовсе забыл, что держал в руке телефон, с которого совершался исходящий вызов.
– Да, здорово, Майк, – Клод поднес к уху телефон. – Ты спишь?
– Для этого ты и будил меня – спросить, сплю ли я? – сонно пробурчал Майкл. – Что-то случилось?
– Да, – с трудом ответил Клод. – Я немного пьян…
– Да ладно? – протянул Майкл.
– Представь себе, – сказал Клод, не поняв сарказма. – Я хотел привести к тебе свою подругу, но она ушла, я думал, что ты будешь у своей, хотел уточнить, уже набрал, но подруга обиделась, женщины все такие, звонок пошел, ты взял трубку, и в общем вот как-то так…
– Понятно, – сказал Майкл, хотя спросонья он ничего не понял.
– Извини, что разбудил, не пропадай, братан…
– Не пропаду, – зевнул в ответ Майкл. – Счастливо… Хотя, постой, Клод, не ложи трубку!
– Да, да?
– Ты что будешь делать завтра днем?
– То же, что и сегодня.
– Надо поговорить. Мы можем встретиться?
– Конечно, – удивленно ответил Клод. – А что, что-то случилось?
– Завтра, – твердо сказал Майкл. – Обо всем мы поговорим завтра. Ты сейчас… не в нужной кондиции.
– Я соображаю, – слегка обиженно сказал Клод. – Я не сильно наклюкался.
– Утро вечера мудреннее – если у тебя не похмелье, – изрек Майкл. – Подъезжай лучше завтра ко мне, хорошо?
– А-а, ладно, – ответил Клод, не в состоянии придумать аргументы для возражения.
– Счастливо отоспаться!
– А-ага…
Смерть Оуэна
Майкл написал Клоду сообщение, чтобы тот смог приехать к нему к двум часам дня – в надежде, что к этому времени его брат будет в состоянии воспринимать информацию. Поздний звонок Клода натолкнул Майкла на один план, который прямо-таки жаждал встретить чье-нибудь одобрение. В реализации этого плана и нужна помощь Клода.
13.50
Майкл знал, что еще рано беспокоиться, но все же не мог отогнать мысль, что Клод не приедет – своего братца Майкл не без оснований считал беспечным. В ожидании брата Майкл запасся пивом, любимыми сигаретами «КлайдсХэвен» – пачки данных сигарет были обезличены, и чтобы они были узнаваемыми, производители создали форму пачки в виде гроба – неплохой маркетинговый ход, только поддерживающий действующую в Австралии антитабачную кампанию. На гробы, как и на обычные пачки, были нанесены пугающие изображения последствий курения – беззубые рты с обезображенными губами и распухшими языками, омертвевшие конечности жуткого вида и почерневшие легкие, несомненно, пораженные раком. Курение в Австралии давно стало явлением редким и немодным, но Майклу были чужды современные тенденции. Вот и сейчас – он рассматривал пачки с различными дефектами курильщиков, выкуривая очередную сигарету и запивая ее громадными глотками пива.
13.55
Скучно.