– Ну да, а что?
– Сегодня чего-то сам не свой – в голосе женщины слышалось беспокойство.
Мальчуган только отмахнулся.
– Ой, да ну тя – я всегда такой.
– Да не скажи! – отрицательно покачала головой мама, – Обычно тебя не остановишь, когда ешь, а сейчас уткнул глаза в тарелку и застыл. Смотри – Ксюша уже доела, а ты до сих пор сидишь! А ведь обычно она за тобой не поспевает.
Из чистого любопытства Саша посмотрел – и правда: тарелка сестры была уже почти пустая, при этом он к сосиске так и не притронулся.
– Не вкусно, да? – виновато поджав губы, спросила она.
– Да нет – всё вкусно! Правда – поспешил заверить её старший сын, – Наверное, не голодный просто.
– Что-то случилось?
– Да ничего не случилось, мам! – случайно повысил он голос, но тут же извинился – Прости, просто не выспался.
Нервно сложив руки на груди, женщина глубоко вздохнула. По лицу было прямо-таки видно: материнское чутьё – штука порой неподкупная.
– Положи в холодильник – в обед разогрею – предложил ей Александр.
– Да ты даже не позавтракал нормально – поешь, не спеши!
– Да не надо, мам – сейчас не хочу. Домой приду, доем – хорошо?
Неуверенно качнув головой, хозяйка квартиры забрала у него тарелку.
– Ну хорошо – но чтобы в обед съел! А то пропадёт.
– Ладно-ладно – деланно весело ответил Саша и быстро пошлёпал собираться.
Уже привычными, годами отработанными движениями укладывая к себе в рюкзак планшет, тетрадки, кое-как запихивая ручки и стилус, подросток из Северного Саратова всё ещё думал о вещах, которые никак не мог понять, взять в толк: и что ему делать? Теперь Настасья как южанка в любой момент может назначить ему, северянину, встречу. С другой стороны, зачем ей это? Не похоже, что этой дуре нравится, когда на неё кричат. Может, ожидала чего-то другого? Но откуда этого другого ожидать?! Непонятно – и самое неприятное то, что непонятно, что именно.
Собрав свои вещи, Саша поспешил к сестре помочь ей одеться, но не успел он схватить ручку двери, ведущую в комнату, как Ксюша сама вышла ему навстречу – уже замотанная в куртку и готовая двигаться в путь.
– А я уже всё! – громко пискнула она.
– Эээ… Молодец – удивлённо протянул брат, – Так быстро?
– Ой ты умница – сама собралась! – радостно всплеснула руками подошедшая мама, – А братик твой чего-то тормозит.
– Ага… Старею – выкрутился из ситуации Саша.
В квартире тут же раздался заливистый смех.
– Старею – ой не могу! – вовсю смеялась женщина, – Скажешь тоже.
– Ну да – а чего ты ещё хотела? – подхватил он, – К восемнадцати совсем старичком стану. Правда, Ксю?
– Ага! – весело кивнула сестрёнка.
– Так,