– Но стал ли ты лучше играть в реальный гольф?
– Я не знаю. Я впервые пришел на поле за многие годы. Кстати, в последний раз я играл в реальный гольф именно с тобой. Но поверь, что мысленно я провел тысячи партий в гольф, и сейчас у меня такое чувство, будто я играл не далее как вчера. Ну что, приступим? Смотри в оба: я думаю, тебя сильно удивит то, что ты сейчас увидишь.
Джулиан достал из своего одеяния тот самый «юбилейный» мяч для гольфа.
– Ты же не собираешься играть моим подарком? – недоумевал я, слегка раздраженный тем, что мой друг для своей демонстрации выбрал именно этот золотой мяч.
– Смотри в оба. – повторил.
Джулиан сосредоточился на лунке в противоположном конце поля. Затем он с легкостью и изяществом профессионала взмахнул клюшкой, с идеальной точностью ударил по мячу и послал его высоко в небо. Я никогда не видел столь блестящего удара в его исполнении.
Однако, несмотря на такую хорошую подачу, мне показалось, что мяч не долетит до цели. Я свысока взглянул на Джулиана, стараясь всем своим видом показать, что попытка впечатлить меня не удалась.
Но тут произошло нечто невероятное. Мяч вдруг начал ускоряться, будто заколдованный – или же подхваченный порывом ветра. Вот он уже летел прямо по направлению к лунке. Такой поворот событий приковал к себе внимание нескольких сотрудников гольф-клуба, а пара игроков, отдыхающих на веранде, даже привстали с кресел, чтобы проследить, что же случится.
Мяч наконец-то приземлился на зеленый газон рядом с лункой и начал медленно покатился в ее направлении. (Этот участок был не из простых, и уже редко кому из игроков удавалось забить с одного удара.) Быть может, мой друг в монашеском одеянии, носящий на ногах лишь сандалии, прервет эту череду неудач?.. Мяч приближался к лунке, затем совсем замедлил ход, и, казалось, почти остановился.
– Эх, Джулиан, – разочарованно выдохнул я. – Тебе ведь почти удалось!
– Подожди немного, Питер. Один из усвоенных мною уроков лидерства гласит: «Жизнь может чинить препятствия и за минуту до успеха. Не теряй веру – и продолжай стремиться к цели».
Я уже был уверен, что мяч не сдвинется с места – но он продолжал катиться до тех пор, пока не попал прямо в лунку.
«Ура!» – раздался изумленный возглас одного из зрителей этого исключительного события. Джулиан поднял руки к небу и совершил небольшой победный танец, как ребенок радуясь своему достижению.
Мне оставалось лишь покачать головой и засмеяться.
– Это просто невероятно! Ты никогда не переставал удивлять меня. Мои поздравления, Джулиан!
Немного успокоившись, я попросил объяснить, как он это сделал.
– Ты что, действительно намеревался попасть в лунку с одного удара?
– Да. Хотя – признаюсь честно – я не был до конца уверен, что у меня получится. Чтобы развлечь себя в Гималаях, я сотни раз переносился в своем воображении на это поле и играл в гольф. Однако даже я удивлен тем результатом, который принесли эти мысленные тренировки. Тот