– Он взял розового плюшевого котенка, я точно видел, – уверял полицейский.
Борги сделал знак другому полицейскому, который был ближе всех к парню, и тот, вытащив из куртки мобильник, сделал несколько снимков.
– Дело сделано, – сообщил тот по рации. – У меня есть его лицо. Я его задержу.
– Не надо, – решительно остановил его Фогель. – Я не хочу, чтобы он что-нибудь заподозрил.
Мальчишка между тем вскочил на скейт и преспокойно уехал.
Борги не был уверен, что шеф принял правильное решение:
– Почему бы за ним хотя бы не проследить?
Фогель ответил, не теряя подозреваемого из виду:
– Подумай, что начнется, если кто-нибудь из прессы заметит эту сцену.
Он был прав, Борги об этом не подумал.
Фогель обернулся и успокоил его:
– Куда денется мальчишка на скейте? У нас есть его физиономия, и мы его найдем.
30 декабря
Семь дней после исчезновения
Придорожный ресторанчик был переполнен.
Над окном, которое выходило на бензоколонку, все еще виднелась надпись: «Счастливого праздника!» Хозяин, как челнок, курсировал между кухней и столиками, проверяя, все ли хорошо обслужены и довольны. Чтобы справиться с лавиной неожиданно нахлынувших клиентов, ему пришлось нанять еще персонал. Здесь толклись журналисты, телевизионные техники, фоторепортеры и простые люди, приехавшие в Авешот, чтобы своими глазами увидеть место, где разворачивалась история, которой сопереживала вся страна.
Фогель назвал их хоррор-туристами.
Многие отправились в дальнюю дорогу всей семьей. Повсюду сновали дети, и в зале царила приподнятая атмосфера загородной прогулки. Под конец дня все увозили домой фотографии на память и впечатление, что они приняли участие, хоть и весьма косвенно, в медийном проекте, который потряс миллионы людей. И им было, в сущности, безразлично, что в сотне метров от них полицейские со служебными собаками и ныряльщики, не говоря уже о научных полицейских подразделениях, трудятся, чтобы найти хоть малейший след, хоть малейшее указание, способное пролить свет на судьбу пропавшей девочки. Все оказалось так, как и предвидел Фогель: шум, поднятый СМИ, убедил начальство махнуть рукой на урезанный бюджет и выделить ему те средства, в которых он нуждался. Было сделано все, чтобы не ударить в грязь лицом в глазах общества.
Спецагент сидел за тем же столиком, который занимал в день Рождества, когда он был единственным посетителем ресторана. Как обычно, он ел и одновременно делал пометки в черной записной книжке серебряной ручкой. Пометки он вносил со всем тщанием.
Теперь на нем был серо-зеленый твидовый костюм с темным галстуком. Такая элегантность шла вразрез с одеждой прочих клиентов. Но так и было задумано. Ему сейчас нужно было подчеркнуть разницу между собой и тем шумным и разношерстным людом, что