Регина рассмеялась:
– Всё правильно, Лу. В День Посвящения три клана Аинхорна собираются вместе, чтобы отпраздновать столь важное событие. Когда солнце поднимается над горизонтом, пони приходят на Большое поле. По команде начинается забег.
– И нам действительно нужно просто добраться до финиша? – недоверчиво спросила Таллула.
– Преодолеть Испытания и добраться до финиша, – кивнула Регина.
– А это действительно под силу всем пони?
– Конечно. Нужно просто слушать своё сердце. И тогда у тебя всё получится.
Лу нервно вздохнула.
– Не переживай так, родная. Только подумай о том, что уже сегодня в полдень прозвучат двенадцать ударов гонга, единороги сомкнут ряды и трижды произнесут девиз Аинхорна. А потом, словно по волшебству, у каждого семилетнего пони на лбу вырастет рог. И у тебя тоже, – ласково сказала Регина.
– Мам, а ты в свой День Посвящения волновалась?
– Конечно. Но бояться не стыдно, милая. Всё будет хорошо, вот увидишь, – ответила Регина, украшая голову Таллулы маленькими белоснежными цветками.
Вдруг дверь хижины распахнулась. В комнату вбежала Уна, лучшая подруга Лу. Её серебряная грива была заплетена в блестящую косу, из которой выглядывали душистые веточки лаванды.
– С Днём Посвящения! Лу, пошли скорее! Наши уже собираются у фонтана!
Таллула ласково уткнулась головой в шею мамы и выбежала вслед за Уной на улицу. Вскоре Регина тоже покинула дом.
Глава 2
«На старт…внимание…поскакали!»
Главная площадь гудела, как пчелиный улей. Лу и Уна с трудом пробирались сквозь толпу пони и их родителей-единорогов к фонтану.
– Девочки! Мы вас заждались. Скорее идите сюда! – раздался пронзительный голос тётушки Фреи, учительницы младшего класса. Это была полная низенькая старушка с красивыми глазами, обрамлёнными каймой пушистых ресниц.
– Вставайте за Кудо и Ингом. Надеюсь, вы помните школьный гимн.
– Так точно! – хором ответили подруги и пристроились к праздничной колонне.
Не успела Лу опомниться, как раздался глухой удар в гонг.
Единороги расступились, освобождая дорогу. Пони радостно заскакали по мостовой. Музыканты ударили в барабаны, раздались громкие звуки горнов и труб. Тётушка Фрея скомандовала:
– Младший класс! Равнение на знамя клана!
Пони вытянули шеи. Над колонной поднялся серебряный флаг.
– Гимн Долинной школы запе-вай!
Класс хором грянул:
Мы – пони Долины,
В дружбе едины!
Бок о бок идём,
Нам всё нипочём!
Колонна вышла на Большое поле. Лу увидела, как с разных его концов к центру стягиваются пони других кланов. Над ними развевались синие и зелёные знамена.
– Речные и Лесные единороги… – прошептала Лу.
Праздничная колонна спустилась по узкой тропинке к воротам старта. Они были собраны из красного дерева и оплетены цветочными гирляндами.
Тётушка