Твёрдо вынес окончательный вердикт:
– Нет. Это сделали не пришельцы.
Надежда, питавшая Тама, умерла. Он сдавленно пробормотал:
– Носорогий… таки…
Тоскливо посмотрел на Са.
– Тебе от носорогого, пожалуй, не убежать.
Укушенный охотник, в свою очередь, посмотрел на собственную пятку. Ему, тоже, стало тоскливо. Он уныло согласился:
– Не убежать.
Тут неуверенно успокоил Са.
– Носорогого пока нет. Мы быстро глянем, какие это пришельцы и назад.
– А если придёт?
– Убежим в лес. Опушка близко. Носорогому в лесу будет не с руки.
Са усомнился.
– А успеем?
Голос Тута, по-прежнему, звучал не уверенно:
– Успеем. Пошли.
Мотивировал оробевших собратьев:
– Вождь велел!
Подействовало. И потом до опушки, действительно, было рукой подать. Прошли некоторое расстояние. Вели себя тихо, чтобы не привлекать внимание.
Их заставил обернуться странный звук. Оборотились и обмерли. В десяти шагах от них, красовалось жуткое существо, какого в здешних местах они никогда не встречали. Существо напоминало «паука», но без головы и груди. Длинные, ломаные лапы поддерживали только его брюхо. Оно было похоже на большой, сплюснутый шар. Лапы располагались по кругу. Та же картина наблюдалась и с его многочисленными, красными глазками, которые помещались на макушке «паучьей» спины. Это делало невиданное насекомое, одинаковым со всех сторон. Странный, белый окрас и огромность «жука», шокировали. По высоте, он превышал половину роста охотника.
Белое насекомое с красными глазами стояло, не двигаясь. Видно, увидев охотников, «паук» прикидывал, что с ними делать дальше.
Ошалевшие от страха, охотники повернулись к чудищу лицом и выставили вперёд свои, жалкие копья. Им показалось, что «жук» даже страшнее, чем носорогий.
Огромное насекомое тут же отреагировало на их движение. Оно приподнялось на своих, узловатых ногах и стало вровень с охотниками. Четыре передние лапы его, взметнулись вверх. Легко и стремительно. И главное, они были намного выше копий охотников. На кончиках лап, грозно сверкнули длинные, тонкие коготки.
Охотников парализовал страх. Они не в силах были не в силах пошевелиться, и с трудом удерживали, в дрожащих руках, свои копья. А страшный «жук», тем временем, подумал-подумал и принял прежнюю позу. Грозные лапы его изломались и опустились на землю. Видно, он понял, что охотники нападать не собираются. Помигав глазами, ещё некоторое время, он побежал восвояси.
Са облегчённо вздохнул: угроза миновала!
Там и Тут тоже вышли из состояния ступора. Тут, стуча зубами, выдавил из себя:
– Всё! Бежим назад и поскорее!
Он, напрочь, забыл о наказе вождя. Там охотно поддержал его:
– Бежим, пока целы!
Са, неожиданно, возразил:
– Нет.