Секунда замешательства.
– Сэр?
– Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Тишина.
Брендан и Касл огибают угол, и я изо всех сил стараюсь не выдать удивления при виде прибежавшего с докладом. Я не могу отвести от него глаз.
Он белый с головы до ног.
Дело не только в странной форме ослепительного искрящегося белого цвета; кожа Брендана бледнее моей. Волосы настолько светлые, что их нельзя назвать иначе чем белыми. Глаза гипнотические, самого бледного голубого оттенка, пронзительные, практически прозрачные. На вид Брендан моего возраста.
Он кажется нереальным. Созданием из снов.
– Брендан, это Джульетта, – говорит Касл. – Она приехала вчера вечером. Я показываю ей «Омегу пойнт».
Брендан улыбается так ослепительно, что я чуть не вздрагиваю. Он протягивает руку, и я уже начинаю паниковать, когда он спохватывается, становится серьезным.
– Опс, подождите… Извини! – Он сгибает руки и хрустит костяшками. От пальцев летят искры. Я смотрю на него раскрыв рот. Брендан съеживается и робко улыбается: – Порой мне случается устроить людям электрошок.
Что-то в моей тяжелой броне щелкает и отлетает. Недоверие тает, как лед. Я вдруг ощущаю, что меня понимают. Я не боюсь быть собой – и не могу удержать улыбки.
– Не волнуйся, – говорю я ему. – Если я пожму тебе руку, ты можешь умереть.
– Да ладно, – растерянно заморгал Брендан, глядя на меня в ожидании, не возьму ли я слова обратно. – Ты что, серьезно?
– Очень.
Он смеется.
– Понятно! Без рукопожатий. – Подавшись вперед, он говорит, понизив голос: – У меня была проблема. Со мной. Девушки вечно толкуют об электризующем влиянии романтики, но ни одной не нравилось, когда их бьет током. Ужасно неловко получалось, – пожимает он плечами.
Моя улыбка шире Тихого океана. Сердце наполняют облегчение, комфорт, расположение. Адам был прав. Может, все наладится. Может, мне не обязательно быть чудовищем. Может, у меня правда есть выбор.
Думаю, мне здесь понравится.
Брендан подмигивает:
– Очень приятно с тобой познакомиться, Джульетта. Увидимся?
– Наверняка, – киваю я.
– Блестяще. – Он дарит мне новую улыбку и поворачивается к Каслу. – Я сообщу, если что-нибудь услышу, сэр.
– Хорошо.
Брендан уходит.
Я поворачиваюсь к стеклянной стене, отделяющей меня от половинки моего сердца, и прижимаюсь лбом к прохладной поверхности, желая, чтобы он проснулся.
– Хочешь с ним поздороваться?
Я поднимаю глаза на Касла, который по-прежнему смотрит на меня. Анализирует. Отчего-то его внимание меня совсем не раздражает.
– Да, – говорю я. – Очень хочу.
Глава 48
Ключом,