1.18. Врата ада
Время… Такая зыбкая и бессердечная вещь. Оно неумолимо подступало, мы немного посвежевшее отправились на мостик, – команда давно уже была на своих местах, экипаж с нетерпением и трепетом ждал, пока наступит тот самый момент.
Когда я вышел из лифта, то мое внимание сразу обратил к себе уставший ученый, он что-то настраивал на консоли управления дронами в дальнем углу. Силуэт Томаса даже не шелохнулся, лишь все также сухо напомнил нам о нашей цели:
– «Капитан… Надеюсь, ты готов, мы должны немедленно выдвинуться…»
– «Габриэль, можешь, наконец, сказать, откуда ты знаешь, куда нам лететь!? И что вообще за таймер у тебя такой?.. Почему именно столько?..» – я сел в кресло и пододвинув к себе консоли, принялся штудировать сияющие строки кода в поисках погрешностей.
Руки Томаса дрогнули, он сделал несколько шагов назад: – «Я чувствую, она рядом…»
– «Кто?..» – заметив ужас в его глазах, я встал и подошел к Габриэлю, не выдержав напряжения. Томас что-то шептал себе под нос, смотря то на сканер, то сквозь экраны:
– «Мир всегда возвращает любой отзвук боли, насколько бы мал он не был… Но есть вещи, что вселенная не может победить сама… Этот недуг должны излечить мы… Прошу, ты должен сосредоточиться… Отринь сомнения…» – он неожиданно развернулся и положил руку мне на плечо, в его глазах загорелась немыслимая сила воли,
– «ЧЕ ВСТАЛ СТОЛБОМ!?! НЕ ТРАТЬ ВРЕМЯ НА МЕНЯ!!! КОМАНДУЙ!!! СОБИРАЙ ФЛОТЫ!!! ПОДГОТАВЛИВАЙ ДУХ ЛЮДЕЙ!!! ОНИ ЖДУТ И СОМНЕВАЮТСЯ!!! НЕ ВСЕ ТАКИЕ СМЕЛЫЕ И КРУТЫЕ, КАК Я!!! ИДИ ЖЕ!!! СКОРО БУДЕТ ВЕЧЕРИНКА!!! АХА-ХА-ХА!!!»
– «Не подведи нас… Я тебе ведь доверяю… Мы все…» – я похлопал его по плечу в ответ, после чего вернулся на законное место и встал рядом с консолью, скрестив руки за спиной, – «Команда!!! Проверить боеготовность каждой системы!!! Вывести статус центральных узлов на экраны!!! Я хочу видеть, что все готово!!!»
Старпом стала на свое место и ухмыльнулась: – «Слышали, что он сказал?! БЕГОМ!!!»
«Справедливость» запустила реактор – зверь пробудился в предвкушении долгожданной битвы, полосы энергии пролетели по корпусу, словно кровь по его венам, орудия начали прогрев, исходя дымкой систем азотного охлаждения, щиты окутали корабль незримой пеленой, блеснув лишь раз в свете звезды, двигатели же вспыхнули пламенем первородных светил, разгораясь все сильнее с каждым мигом.
– «Взлет!!!» – дредноут выполнил мою команду. Монстр издал яростный рев, что был слышен лишь близ кислородного купола крепости и отстыковался от трапов. Он медленно пошел прямым курсом к границе гравитационного колодца Мортэ Ди Фортеза.
Перед нами столпился флот, заслоняющий сам свет, его тень словно окутала систему.
Среди вызвавшихся покончить со всем этим проглядывались и сияющие синим суда наемников, закованные в двойную броню из обогащенного вольфрама и оснащенные