В дверях показался мужчина, ведущий под уздцы черного скакуна.
Кольт направил Молнию к конюшне, и мужчина повернулся в их сторону.
– Райан, это Аннабель Картер, – сказал Кольт. – Она поработает со мной какое-то время.
– Здравствуйте, мэм, – кивнул мужчина и коснулся края своей шляпы. – Приятно познакомиться. – Он улыбнулся, а потом посмотрел на Эллиота. – Кольт, недавно звонил наш проектировщик, мистер Стивенс, и просил, чтобы ты связался с ним, когда освободишься.
– Я позвоню ему после обеда, – ответил Кольт.
Каждый раз, когда он заговаривал, от гула его голоса ее спина начинала вибрировать. В сложившейся ситуации было что-то слишком интимное. То, как Аннабель идеально помещалась у него между бедер, то, как пылало ее тело – и жара тут совсем ни при чем, – и то, как жадно он смотрел на ее губы, словно хотел поглотить ее заживо.
Аннабель прекрасно понимала, что Кольт заранее придумал отвозить ее на работу на лошади и сделал так, что его условие не подлежало обсуждению. А еще его, должно быть, очень уважали, потому что работавший на него Райан даже бровью не повел, когда увидел, каким образом он доставил на ранчо новую рабочую силу.
– А еще в два часа привезут корм.
– Мы разгрузим машину у конюшни с западной стороны. Передай Джошу, чтобы был на месте. Нам понадобятся все рабочие руки.
– Рад был познакомиться, мэм, – еще раз кивнул Райан, вскочил на лошадь и скрылся из виду.
– Он показался мне хорошим человеком. Удивительно, как он уживается с вами.
– Бель, вы раните мои чувства.
– Не называйте меня так, – вскинулась Аннабель.
– А какое имя вам нравится больше? Аннабель? Но его трудно выговаривать. Кроме того, я хочу называть вас по-своему.
– Мисс Картер прекрасно подойдет. Или можете вообще не обращаться ко мне.
Кольт тихо рассмеялся, отчего Аннабель разволновалась еще больше.
– Да ладно вам, Бель. Не стоит начинать свой первый рабочий день с ссоры.
– Я вам говорила, что мне лучше поискать другую работу. Мне просто нужно немного времени, чтобы начать зарабатывать.
– Я могу дать вам время, но тогда вы потеряете свою землю.
– Но вам ведь и не нужно ничего другого. Вы хотите, чтобы мы с отцом остались ни с чем. Кольт, я не глупа, и я прекрасно понимаю, что у вас свои виды на наше ранчо.
– Мне не нравится смотреть, как другие остаются ни с чем, – возразил он. – И если я собираюсь вступить в борьбу, я хочу, чтобы все было справедливо. Тогда моя победа будет намного слаще.
Вот как. В таком случае она тоже будет сражаться. Она будет бороться за свою жизнь и свое будущее. Может быть, Кольт Эллиот и умерил немного ее пыл, но она настроилась сбросить его с пьедестала.
Плечи Кольта горели огнем, когда он забросил на кучу последний мешок с кормом и посмотрел на Аннабель.
Ее майка буквально прилипла