– Это земли дикарей, здесь полно ловушек, – испуганно выкрикнул один из солдат.
– Видимо, Вардан обезумел, если сунулся сюда, – ответил ему второй. – Надо помочь товарищу, надо вытащить его из ловушки.
– Оставьте его, иначе мы упустим предателя, – скомандовал старший, и они продолжили погоню.
Вардан достаточно оторвался от стражи и достиг первых строений дикарей, это были два каменных столба в форме неизведанных чудищ с шипами на голове. Отчаяние двигало им, и он, уже более осторожно, шёл быстрым шагом мимо каменных сооружений. Деревья кончались, и начиналась скалистая местность, вспышки молний изредка освещали серые камни, а проливной дождь обнажал каменную дорожку от мелкой грязи. Загнанный воин увидел препятствие для дальнейшего продвижения, перед ним был обрыв, по которому ручьями стекала дождевая вода и впадала в мелкую речушку внизу. Вдоль обрыва был узкий каменный выступ, проходивший подле скалы.
– Нужно идти по нему на пределе возможности, – думал Вардан. Замедление темпа слегка успокоило его, но через мгновение началась дрожь в руках и ногах, остановить которую не удавалось.
– Он, скорее всего, здесь, ему некуда деваться, – тревожные слова прозвучали, отражаясь от скалистых стен.
– А-а-а! – вскрикнул очередной солдат, провалившись под землю. Это была простая, но эффективная ловушка.
Оставшиеся пятеро солдат подбежали к яме и ужаснулись – на дне её лежал их товарищ, насаженный на острые деревянные копья. Смертельные палки окрасились в красный цвет, и их жертва издавала последние всхлипы, выплёвывая наружу кровь.
– Мы здесь все погибнем! – отчаянно прокричал один.
– Давайте оставим Вардана, ему всё равно не выжить здесь, может, он уже мёртв, а мы гоняемся впустую. Анк уже труп.
– Да, возвращаемся, пусть дикари сожрут изменника. Я не позволю им убивать моих ребят. Надо ещё вызволить Хоба из петли. Всё, бежим отсюда! – твёрдо скомандовал старший.
Вардан, услышав это, стоял за скалой ещё некоторое время, но он не мог здесь находиться долго. Плана как такового, что делать дальше, у него не было, но действовать требовала обстановка, и поэтому он начал пробираться обратно по выступу. Каждый шаг давался ему очень трудно, ибо плоскость для постановки ноги была узкая и скользкая. Тело дрожало от волнения. Вода скатывалась по склону. Вспышка молнии, и нога Вардана оступилась.
Третья жертва этой ночи лежала в мелкой речушке с каменным дном. Из головы медленно вытекала струйка крови и уносилась потоком воды, превращаясь в яркие полоски от вспышек молнии. Потеряв сознание, тело перестало судорожно дрожать.
Сколько он здесь пролежал, ему было неизвестно, лишь в короткие мгновения, когда удавалось приходить в себя, Вардан видел в полузабытьи рогатых чудищ, облепленных сухой растительностью, которые волоком тащили его по земле.
Придя в сознание,