– Оставьте себе, – угрюмо бросила Александра. – Договорились же.
– Тогда я возьму только десять тысяч взаймы и обязательно верну!
Елена открыла конверт, торопливо достала оттуда десять купюр и сунула их в карман, а вторую половину взятки почти насильно вручила Александре. Та отправила конверт обратно в сумку с таким равнодушным видом, словно эти, по ее словам, последние деньги не имели для нее никакого значения.
– Решено, – заявила художница, сбрасывая на ковер туфли и поднимаясь. – Я полезу через балкон. Сорвусь, ну что ж? Так тому и быть.
– Вы шутите? – забеспокоилась Елена, также вскакивая. – Я же вас подстрахую, туда и обратно! Не смотрите вниз, и все получится.
– А вы удержите меня? – с надеждой спросила Александра, оглядывая собеседницу, которая была на голову ее выше.
– Будьте спокойны. Да это детская забава, мы с подружками лет в двенадцать обожали лазать по балконам! Пока нам задницы не надрали, идиоткам!
На губах Александры мелькнуло подобие бледной улыбки. Художнице было очень страшно, и она так вцепилась Елене в запястье, перекидывая ногу через перила балкона, что та с трудом удержалась, чтобы не взвизгнуть. Александра, хотя и была очень худой и невысокой, оказалась страшно неуклюжей. Она будто одеревенела, ее пришлось буквально переталкивать на соседний балкон. При этом Елена сама так сильно перегнулась через перила, что рисковала вывалиться. Наконец художница оказалась на балконе соседнего люкса. Теперь она возилась, пытаясь открыть балконную дверь. Елена, показавшая ей на примере двери номера 616, как это делается, раздраженно хмурилась, прислушиваясь к шорохам и вздохам за тонкой пластиковой перегородкой.
– Кнопка под ручкой, – прошептала она, потеряв терпение. – Нажмите и поверните ручку.
Из-за перегородки показалась Александра.
– Я жму, жму… Не открывается. Заперто с той стороны.
– Кнопка затем и существует, чтобы отпереть дверь, если ее случайно заперли изнутри, из комнаты. Все предусмотрено.
– Значит, сломалась. Что делать?
– Тогда лезьте в окно! Отожмите створку и лезьте! Вы хотите туда попасть или нет?!
– Да чем отжать? – В голосе художницы слышалась паника. – Как?!
Елена вернулась в номер, огляделась и схватила с калошницы, стоявшей у входной двери, длинную латунную ложку для обуви. Вернувшись со своим трофеем на балкон, она протянула его Александре:
– Всовывайте в щель, на уровне ручки, и жмите потихоньку. Должно получиться.
– Я взломщица, по-вашему?!
– Я тоже нет, но надо же что-то делать.
Елена смолчала в ответ на язвительное предложение Александры перелезть вслед за ней и попробовать открыть