– А что, вы уже? – удивился Швед, вставая тоже.
– А чего мне тут торчать?
– Ну… – Швед пожал плечами. – Может, указания какие дать, задачи поставить…
– Задачу тебе уже поставили: Дозор поднять. Вот и поднимай. А указания… Пока не считаю нужным. Считай, я одобрил все, что ты начал. С офисом не тяни… да ты и не тянешь, вижу. Работай, короче. Адье!
Завулон взял с дивана пиджак, облачился, надел у выхода в прихожую туфли, шагнул за порог комнаты, а в следующий миг его не стало. Не стало здесь и сейчас – он ушел куда-то в Сумрак, достаточно глубоко, чтобы Швед тут же его потерял.
– Ф-фу-ух! – Швед расслабленно повалился в кресло.
Напряжение действительно отпустило его, едва стало понятно, что он не предоставлен самому себе, что за ним наблюдают сильные Иные и в случае чего придут на помощь.
Швед прекрасно сознавал, что по складу характера он – номер второй. Типичная особь-бета. И ощутив себя не на самой верхушке пирамиды, а чуть пониже, сразу успокоился, потому что это было его место – привычное и желанное.
Минут пять он бродил по квартире. Прикинул, где будет спать, нашел чистые простыни и наволочку, потом заглянул в санузел и убедился, что вода не отключена, как это частенько в последнее время бывает. Открыл дверцу холодильника – выходить ему определенно никуда не требовалось, в доме имелось и чего поесть, и чего выпить.
«Ну и здорово», – подумал Швед, плюхаясь на место, где недавно сидел Завулон, Великий Темный Иной. Как ни странно, ничего особенного Швед не ощутил – ни в прямом, ни в переносном смысле.
То, что резервные квартиры содержались в чистоте и порядке, скорее всего заслуга Ефима. Умеет наладить дело, не отнять. К тому же Ефим и сам тут часто гостит, Швед знал это. После отъезда родителей в Израиль в оставшейся Ефиму квартире все время ошивался кто-нибудь из дальних родственников. Не выставишь же их? Поэтому Ефим преспокойно пользовался запасным аэродромом. Какая-нибудь соседка снизу наверняка и убирается тут регулярно, и холодильник наполняет, и белье стирает. Разумеется, не задаром. И правильно, разве нет?
Швед нашарил пульт от плазмы, но даже включить ее не успел: на лестничной площадке резко тилинькнул звонок.
«Эх-ма, а я про дверь-то совсем забыл!» – спохватился Швед. Впрочем, он знал, кто это: Симонов из Винницы пожаловал.
– Входи, открыто, чего трезвонишь, – крикнул он, и наружная дверь негромко хлопнула. Потом отчетливо лязгнул то ли замок, то ли запор, а еще через несколько секунд в комнату ввалился радостный Симонов. Уронив сумку на пол, раскинул руки в стороны.
– Привет Синдбадам-мореходам! – воодушевленно проорал он и кинулся обниматься.
От Симонова явственно пахло водкой: в поезде он, сто процентов, не книжку читал.
– Привет, привет, – буркнул Швед, освобождаясь. – Пошли на кухню, накатим за встречу.
На это Симонова уговаривать никогда не приходилось: накатить он был готов всегда и везде. И,