Если говорить о российской психологии, то и здесь фактически лишь определяющаяся экзистенциальная традиция имеет свои истоки – прежде всего в работах отечественного классика C. Л. Рубинштейна (1889–1960). Именно Рубинштейн вводит в отечественную науку понятие человека как субъекта жизни, человека свободного и принимающего на себя ответственность за свою жизнь: «Существо конечное, ограниченное, страдающее, зависимое от объективных обстоятельств и вместе с тем активное, изменяющее мир – человек, подчиняясь необходимости, вместе с тем свободен. Он в принципе может и, значит, должен принять на себя ответственность за все содеянное им и все им упущенное» [Рубинштейн, 2003, с. 253].
Р. Мэй отмечает в качестве одной из особенностей экзистенциального направления в психологии то, что его возникновение не является результатом деятельности какого-то одного признанного лидера, как это было со многими другими подходами в психологии.
В своей книге, вышедшей несколько десятилетий назад, в свойственной ему образной манере И. Ялом пишет: «Экзистенциальная психотерапия, подобно бездомному бродяге, ничему не принадлежит. У нее нет ни законного места жительства, ни формального образования, ни собственной организации. Академические соседи не признают ее за свою. Она не породила ни официальное сообщество, ни стабильный журнал (немногочисленные хилые чада скончались во младенчестве); не имеет ни стабильной семьи, ни определенного главы семейства. Однако у нее есть генеалогия, несколько разбросанных по свету кузин и кузенов, а также друзья семьи – кое-кто в Европе и кое-кто в Америке» [Ялом, 1999, с. 19]. Генеалогия – это «родовой очаг», представленный экзистенциальной философией, и «кузены из Старого Света» – экзистенциальные аналитики, к которым, помимо уже упомянутых Бинсвангера и Босса, Ялом добавляет еще некоторые имена, в том числе Виктора Франкла. Трудно спорить с И. Яломом. Но за последние десятилетия многое изменилось. Так, уже в 1960-х годах выходит ряд книг, сыгравших огромную роль в знакомстве психологического сообщества с идеями экзистенциального подхода. Это такие издания, как знаменитые сборники работ «классиков» экзистенциального направления «Existence» и «Existential psychology», выпущенные под редакцией Ролло Мэя (в русском переводе «Экзистенциальная психология», 2001).
В это время американская психология, по признанию Р. Мэя, начинает знакомиться с экзистенциальным направлением. Мэй называет его «самым значительным из появившихся в европейской психологии и психиатрии на протяжении последних двух десятилетий» и указывает на две основные причины, определяющие интерес американских психологов к новому экзистенциальному